添麻烦
新加坡国立大学东亚研究所所长郑永年接受BBC中文网采访时表示，美菲防务协议对于美国更多是一种心理因素，体现其重返亚洲的意愿，更多具象征意义。
很多人认为奥巴马这次亚洲之行是美国重返亚太地区的步骤之一，但郑永年认为奥巴马此行恰好表明美国的实力确实在衰退，它的亚洲盟友不可能再像以前那样依赖它。
美国在战略上很强，但要同时与俄国和中国争夺势力范围，“难免力不从心”，这一点东南亚国家并非看不到。
他还指出，从军事重返亚洲角度看，军事存在需要强大的经济实力为后盾；美国经济强盛时，可以承担绝大部分或全部的相关开支；经济不景气时，美国在菲律宾的军事存在开支或许有相当一部分需要菲律宾自己承担，而菲律宾未必有这样的经济实力。
因此，郑永年认为这种联盟并不具可持续性。
从中菲岛礁主权争议的化解角度看，把中菲争端变成中美争端是否比中菲双边协商处理更有利于菲律宾，其实也是个问号，“不确定性更多”，他补充说。
英国媒体认为，美国国防部内部在对中国问题上鹰派势力占了上风，但奥巴马总统此番明确表示将信守对亚洲盟友的安全承诺，或许会冒犯甚至激怒北京，招致中国更强硬的立场。