曼德拉回曾经关押自己的监狱中
比勒陀利亚监狱：想与一只蟑螂聊天
1962年10月15日，曼德拉被从法院直接带到了比勒陀利亚地方监狱。衣服被扒走了，他领到了一套非洲人专用的标准囚服：一条短裤、一件粗卡其布衬衣、一件帆布夹克、一双袜子、一双拖鞋和一顶布帽子。
只有非洲人才发给短裤，因为只有非洲人才被监狱当局视为“罪犯”。曼德拉告诉监狱当局，不穿短裤，并告诉他们准备去法院提出抗议。后来，当狱警给曼德拉送来晚饭的时候，是又冷又稠的玉米片粥和半茶匙糖。曼德拉拒绝吃这种食物。雅各布斯上校仔细地考虑了这件事，决定允许曼德拉穿长裤子，吃自己的传统食物，条件是同意被单独关押。
曼德拉说，在后来的几周时间里，“我被完全单独关押起来，我见不到别的犯人的面孔，听不见别的犯人的声音。我每天被关押23小时，上午和下午各有半小时的活动时间，真是感觉度日如年。关押我的囚室没有自然光，一只灯泡在头顶上一天24小时地亮着。我没有手表，常常把傍晚当成了夜半三更。我没有书看，没有书写用品，也没有人跟我说话。我的心开始与外界隔绝，但很想感受一下外面的事物，以集中自己的注意力。我觉得，宁愿挨一顿打也不愿意被单独关押了。被单独关押了一段时间之后，哪怕是与囚室内的虫子在一起也感到高兴，有时甚至想与一只蟑螂一起聊一聊。”
曼德拉说他有时能见到一位中年黑人狱警，于是，有一天竟想用一个苹果收买他，让他与自己说说话。几周后，竟然准备放下自尊，告诉雅各布斯上校他将用长裤子去换取有人为自己做伴。
就是在单独关押的那几周期间，曼德拉有足够的时间考虑自己的命运：一个自由战士应该与他的人民在一起，而不应在监狱里。并为不能把自己的知识用于创建一支自由军队而诅咒着。
