胡勇
美国国务院上周公布，负责亚太事务的助理国务卿拉塞尔将于5月5日至8日访问香港及越南四天，消息引起高度关注。事实上，于当前国际形势，拉塞尔不到北京访问而只到香港，意图令人质疑。而联繫到香港正在进行的政改议题，以及美国副总统拜登上月“偶遇”陈方安生等事件，拉塞尔此行欲插手香港政改牵制中国的目的已呼之欲出。
据美国国务院5月2日消息，拉塞尔（Daniel R. Russel，又译作罗素）5月5日至7日将到港访问，7日至8日到越南访问。美当局在新闻通报中称：“访港期间拉塞尔将与香港高级官员会面，并会见美国在香港的商界代表、民间团体成员。”
引人注意的不只是此乃拉塞尔2013年7月上任以来的首次访港，而在于他的行程安排以及政治意图。
第一，拉塞尔为何只“单访”香港？他并非按“惯例”在访问中国内地之后“顺道”访问香港，而是将香港作为与中国大陆相独立的地区看待，这种安排已从侧面反映出美国利用香港牵制中国的政治意图。
事实上，不论是2010年助理国务卿坎贝尔、2011年国务卿希拉里等，大多时候美国相关官员都是只是将香港列作其中一个站点，要么是先到中国内地再到香港，要么相反，甚少如此安排。更为特殊之处在于，此次拉塞尔不远千里到亚洲只选择两个地区，而且还是朝核问题、中日冲突、南海争议等重要议题发生之时，由此可见美国已将香港议题列作战略优先考虑地区。
第二，拉塞尔访港为何强调要见“民间组织成员”？官方公布拉塞尔将会见香港一些团体成员（members of civil society）作为此行的主要行程。那么这些团体成员到底是些什么人？四月初陈方安生、李柱铭等人到美国访问，副总统拜登“偶遇”，而其他官员也发表了不同的支持言论，因此，拉塞尔专程来港极有可能是与反对派的主要政治人物会面。
四年前的2010年4月，当时在“五区公投”重要关头，美国亚洲及太平洋事务助理国务卿坎贝尔（Kurt Campbell）访港，也会见了民间团体成员。事后传媒证实，包括民主党李柱铭、何俊仁、公民党余若薇、职工盟李卓人等都获闭门会见多时。显而易见，这批政客再加上陈方安生、戴耀廷等人，极有可能再次获得闭门会见。
第三，拉塞尔会谈什么议题？尽管从官职上说，拉塞尔只是美国国务院的“局级”官员，但鉴于他所负责的事务，以及其本人独特背景，拉塞尔此行已被赋予“特别”意义。如果说拜登的会见是代表美国强力介入香港的开端，那么，拉塞尔在相隔一个月之后主动来港访问，必然是就香港政改问题向特区政府施压，以表达美国对此的“高度关注”。一个可能的结果是，拉塞尔会借机宣称“美国支持香港落实‘符合国际惯例’的普选安排”、“美国支持香港市民争取真正的民主”等。
美国如此关注香港，目的显然并非口头上所说的“支持民主”，而在于利用香港来达到牵制中国的目的，以落实并进一步强化美国的“重返亚太”战略。
事实上，“重返亚太”战略的主要制订者就是拉塞尔本人。拉塞尔在履任此职之前，担任白宫国家安全会议亚太部门资深主任，他以及前白宫国家安全顾问多尼伦（Tom Donilon）、前国务卿希拉里，以及前亚太事务助卿坎贝尔四人，是一起塑造“America's pivot toward the Asia Pacific”战略与政策的重要人物。有媒体在介绍他时用上：“was a major figure in the Obama administration's "pivot towards Asia" strategy”（在重返亚洲战略上发挥了主要角色）。2013年奥巴马委任他目的也在于要落实这一重要战略。
拉塞尔访港意图已十分明显，问题在于，美国这种高调、强力的介入做法，很有可能适得其反，这会引起香港市民的反感，也会招致中央政府的强力反制。 作者于香港从事政策研究工作