图为中央党校教授、博士生导师王贵秀
很长一段时期以来，把党委书记称为(当作)“一把手”，或把党政负责人或正职合称为“党政一把手”，已经习以为常，而且，大有越来越被正面化的趋势。我个人认为，把党委书记视为“一把手”，实际上就会形成如有的学者所概括的“一把手体制”，不管出于什么考虑，实际上都是在无原则地突出书记个人，有悖于改善和完善党的领导体制，发展党内民主，因而应该予以澄清和纠正。
“一把手”、“第一书记”之类提法的由来
“一把手”，按照辞书解释即同“第一把手”之义。这也可以说，“一把手”是“第一把手”省略了“第”字的简称。“(第)一把手”就是在领导班子中居于首位的负责人。
明确把党委书记称为“一把手”，究竟具体始于何时未及详考。比较容易使人联想到的是，它与古典小说《水浒传》中水泊梁山108将排坐次有关联，或者有某种历史渊源。
在思想内容上联系比较密切的，应该说，“一把手”的提法，来源于毛泽东把党委书记说成是“班长”的比喻。1949年3月13日，他在《党委会的工作方法》中说：“党委书记要善于当‘班长’。党的委员会有一二十个人，像军队的一个‘班’。……党委要完成自己的领导任务，就必须依靠党委这‘一班人’，充分发挥他们的作用。书记要当好‘班长’，就应该很好地学习和研究。书记、副书记如果不注意向自己的‘一班人’，作宣传工作和组织工作，就很难把这‘一班人’指挥好。如果这‘一班人’动作不整齐，就休想带领千百万人去作战，去建设。当然，书记与委员之间的关系是少数服从多数，这同班长与战士之间的关系是不一样的。这里不过是一个比方。”(《毛泽东选集》第4卷第1440页)
从党委内部的组织结构和职务、职位的设置来看，把党委书记称之为“(第)一把手”，是由于历史上长期存在“第一书记、第二书记、第三书记”的职务设置和党委成员的地位排序而延续下来的。
据初步考察，“第一书记”、“第二书记”等职务的设置，源于解放战争时期。1948年晋冀鲁豫和晋察冀两个解放区合并，成立中共中央华北局。这是党中央采纳刘少奇向关于“从华北走向全国”的思想而作出的一项重大战略部署。在华北局成立时，刘少奇向党中央力荐薄一波担任华北局第二书记，后任第一书记。此后，随着解放战争的节节胜利，相继成立的各中央局部设置了“第一书记”、“第二书记”以至“第三书记”的职务、职位，直至撤销中央局的建制为止。
建国以后，地方党委从省、直辖市、自治区到地、县和乡镇各级党委以至党支部，也都设置了“第一书记”(以及“第二书记”、“第三书记”、“第四书记”)的职务。这种党内职务的设置，一直延续到1987年党的十三大，才彻底予以废除。
