当然，到十五大，思想进一步解放，通过所有制讨论决定姓社姓资的问题，确定私有制、民营私有制和外资私有制也是社会主义经济的组成部分，突破股份制是私有制的观念，只要公有制成分占主要成分也是公有制，因此，所有制资产有了很大突破。这是十五大的思想解放，是接着十四大提出的市场经济进一步搞的。
进入第三个十年，2002年至2012年，是改革的第三个阶段。这一阶段的特点是以全面的开放促进内部的改革，使经济的发展走向快车道。中国决定加入WTO，进入世界贸易组织，当时也需要巨大的勇气，原来很多人担心，好象帝国主义要进行经济、文化侵略，影响中国的意识形态。加入WTO后中国按照世界的规则清理中国内部的各种法律，清理1000多条，大大推进改革。这十年经济发展很快，2012年经济总量是2002年的四倍，原来是12万亿，去年到了50几万亿，加快社会经济的转型。当然，其中也带来很多问题。
在第三个十年，从2004年开始至2006年，国家发生第三次关于改革的大争论。中国关于改革开放的争论：一次是1982年至1984年，1984年通过市场经济体制决定统一了思想，发展社会主义商品经济;第二场争论是1989-1992年，关于姓社姓资的争论;第三场争论就是这一次。
2004年郎咸平带头开始对国有企业改革进行全面攻击，也涉及教育、住房、医疗卫生的改革，他认为改革全面失败，后来很多有名的经济学家都加入争论，当时兴起一个批判新自由主义运动(编者注：2004年郎咸平发表《批判主导中国产权改革新自由主义学派》一文，与其他学者一起发起批判新自由主义的运动)。我看当时主流媒体都没有人出来讲话，中央领导也没有人讲话，争论持续两年时间，任其攻击。当时一些对改革开放做出贡献的经济学家，包括吴敬琏、张瑞敏、周其仁一大批人受到攻击。
我在这种情况下就写了一篇《改革不可动摇》，2006年1月份发表。我承认当前存在很多问题，但是这些问题的发生不是市场化改革导致的，恰恰是市场化改革不彻底，没有真正按照市场化改革建规立制。很多问题的产生是权力得不到规范，处在半市场半统治的经济情况下所致，怎么能怪市场化改革?同时，政府没有真正从第一线抓经济的政府转到以提供公共服务为主的政府上来，所以产生了“端起碗来吃肉、放下筷子骂娘”。“端起碗来吃肉”就是通过先前的改革开放解决了温饱问题，大家都有肉吃了。但是为什么“放下筷子骂娘”呢?骂的是公共收入不到位，买不起住房，看不起病，读不起书，社会建设滞后，社会治安混乱，社会公共产品没有平等、合理的分配，群众对此不满，所以才“放下筷子骂娘”。因此，要从政府角度推进改革，加强社会建设，解决民生问题，不要一味追求GDP的增长。这也就是提出科学发展观，建立和谐社会理论的背景。
经过35年的改革开放，现在中国GDP总量处在世界第二位，2012年GDP达到8.34万亿美元，日本只有5.96万亿美元，美国去年达到16.67万亿美元，是中国的一倍。中国人均GDP也在上升，去年达到6100美元，原来小平同志预计到本世纪中叶，也就是建国100周年的时候，才能够达到人均4000美元，其实4000美元的指标在2010年就达到，提前40年。
