在过去的10年中，新兴市场在国际舞台上的影响力越来越大，其中土耳其和巴西被公认为是经济高速发展国家中的翘楚。然而，在过去的三个月中，这两个国家爆发了大规模的示威游行，人们借此宣泄了对政府表现的不满。究竟发生了什么？会不会有更多的国家遭遇类似的动荡呢？
土耳其和巴西最近发生的示威游行，以及2011年的"阿拉伯之春"和中国发生的一系列抗议，都有一个共同的主题──新一代中产阶级的全球性崛起。现代中产阶级自出现以来就常常掀起政治巨浪。就以往的历史来看，中产阶级很少能够依靠本阶层的力量，带来持久的政治变革。最近发生在伊斯坦布尔和里约热内卢大街小巷上的游行，也不会是一个例外。
同之前的突尼斯和埃及一样，发生在土耳其和巴西的政治抗议已经不是由贫困阶级领导了，取而代之的是教育水平和收入水平都高于平均程度的年轻一代。他们精通技术，使用Facebook和推特(Twitter)等社交媒体去传播信息，并组织示威游行。虽然他们居住的国家定期举行民主选举，这群年轻人还是觉得自己和执政的精英阶层十分疏远。
就土耳其而言，他们反对土耳其总理雷杰普o塔伊普o埃尔多安(Recep Tayyip Erdogan)不惜一切成本的发展政策和独裁方式。而在巴西，他们反对的是统治阶层根深蒂固的腐败，以及无法向公众提供诸如健康和教育等基本服务、反而热衷于举办世界杯和里约奥运会等浮夸项目以展示其执政魅力的行为。巴西总统罗塞夫(Dilma Rousseff)曾是一名左翼活动家，也是激进派巴西工人党(Brazilian Workers Party)的领导人。20世纪70年代，罗塞芙曾受当时军政府的迫害而入狱。如今她的当选仍然无法满足当下的中产阶级。特别是随着最近贿选丑闻的揭发，在中产阶级眼里，巴西工人党本身已经成为了"贪腐系统"的一部分，体现了政府的执政能力不足和反应迟钝。
业界关于崛起中的"全球中产阶级"的讨论至少有10年了。2008年，高盛(Goldman Sachs)的一份报告将这个阶级定义为年收入在6,000到30,000美元间的人群，并预计到2030年，这个阶层的人数会增长约20亿。欧盟安全研究所(European Union Institute for Security Studies)在2012年发布的一份报告中使用了更为广泛的中产阶级定义，并预测该阶层人数会由2009年的18亿增长到2020年的32亿，再增长到2030年的49亿（那个时候全球人口预计将达83亿）。中产阶级增长的主力军将是亚洲国家，特别是中国和印度。但全球其他地区也会紧随这个趋势，包括非洲。目前，据非洲发展银行(African Development Bank)估计，整个非洲已经有超过三亿的中产阶级人群。
企业对新兴中产阶级所能带来的前景垂涎欲滴，因为他们代表了巨大的新兴消费人群。经济学家和商业分析家试图简单地通过收入分配来定义中产阶级。他们认为：如果收入处于他们所在国家的中等水平，或者其绝对消费值高于赖以维持生计的穷困生活水平，这部分人就可以被定义为中产阶级。
