4月13日，法国“戴高乐”号航空母舰上的武器维修师在为一项飞临利比亚上空的任务准备战斗机。
大公网军事讯 纽约时报中文网4月24日发表题为《欧洲削减军费 北约何去何从》的评论文章，指出由于欧洲国家减少国防开支的决定越来越多，北约这一“军事重要性集体”正面临消失的风险；有美国官员甚至直言：欧洲对我们而言不再是一个有价值的伙伴了。全文如下：
连续多年的军费开支削减举措让北约(NATO)秘书长安诺斯·福格·拉斯穆森(AndersFoghRasmussen)感到担忧，他公开向欧洲国家发出严重警告。拉斯穆森指出，欧洲国家总共削减了450亿美元（约合2781亿元人民币）的军费开支，相当于德国的全部军费预算，这危及了这个联盟本身、其任务的执行及北约与美国的关系。
那是两年前的事情。此后，随着阿富汗战事逐渐平息，欧盟施加压力要求限制预算赤字，欧洲各国只能进一步削减军费开支。
如今，尽管奥巴马要努力解决美国自身庞大的财政赤字和军事开支问题，使北约保持运转的任务还是不成比例地落到了美国肩上，随着美国将重心转向亚洲，这种情况也变得难以为继。
美国现在为北约提供了四分之三的军费开支，而2001年的比例仅为63%。专家发现，在北约28个成员国中，只有美国、英国及希腊达到了北约的军费开支标准，即军费开支为国内生产总值(GDP)的2%。甚至连英国和法国——两个愿意投放军事力量的主要欧洲国家——都在进一步削减开支。法国表示，该国可能会进一步削减开支，在2014年前，将军费开支占GDP的比率从今年的1.9%减至1.3%。相比之下，美国在2011年的军费开支达到了GDP的4.8%。
2012年，亚洲国家的军费开支首次超过了欧洲国家，特别是中国。
“现在，欧洲国家中有无力增加军费开支的，也有不愿增加的，”法国军事专家、战略研究基金会(FoundationforStrategicResearch)负责人卡米耶·格朗(CamilleGrand)说。“欧洲国家没有认真考虑如何开展共同行动，而是继续搭便车。”
专家表示，由于财政和政治承诺不断减少，旨在促使欧洲大陆更加独立的多重举措也无法实施，渐渐地，没有美国的援助，欧洲的武装部队甚至很难开展一些基本行动。
北约副秘书长、前国防部(DefenseDepartment)高级官员亚历山大·R·弗什博(AlexanderR.Vershbow)表示，“金融危机给联盟带来了侵蚀性危害”，欧盟与北约的关系仍然处于“不正常”状态。
美国高级官员曾警告，除非欧洲国家增加国防开支，否则它们面临着“军事重要性集体消失”的风险。
一名美国高级官员表示，华盛顿方面渴望寻找在中东和亚洲地区的合作伙伴，而“欧洲减少国防开支的决定越来越说明，这块大陆自顾不暇，那里对我们而言也就不是一个有价值的伙伴了”。
虽然美国愿意更多地依靠其欧洲盟友，但很多专家质疑称，即便是欧洲实力最强的国家——英国和法国，现在也无法完成另一项利比亚行动中属于自己的任务，而将来则更无可能。两国都在维持自己的核威慑力与机动的现代部方面遇到困难。英国的情况非常糟糕，以至于美国官员正在私下敦促英国方面放弃昂贵的核武器。
一名美国高级官员说，“它们要么继续保留其核大国身份，但除此之外什么都不是，要么成为一个真正的军事伙伴。”
