“如果历史长了翅膀……”
“空军一号”是为了确保总统执行“多重任务”而生，类似的称谓被发明前，SAM 26000已经具备了这样的能力。经过特殊改造的它，服役时间远比普通的波音707客机长。
英雄总有落寞时。1990年，总统专机队引入最新型的波音747，SAM 26000遂降格为备用机。作为对比，它只能搭载48名乘客和机组人员，新机能够搭载102名，且机内可利用面积达4000平方英尺（约372平方米）。“‘空军一号’的能力有了质的飞跃，”安德伍德说，“特别是新增的空中加油能力，它释放了专机内部的空间，使VIP们的出行更舒适。”
1998年，SAM 26000终于完成了全部使命。时任副总统阿尔·戈尔搭乘该机从华盛顿飞往南卡罗来纳州，成为其最后一次公务飞行的亲历者。几个月后，该机抵达俄亥俄州代顿空军博物馆，获得永久保存。戈尔曾形容：“如果历史本身长了翅膀，非这架飞机莫属。”
如今，肯尼迪去世50周年纪念日越来越近，博物馆的工作人员仍不知道该作何准备。是在适当时机结束封存，还是采取更大规模的预算削减？无论如何，馆方已为最糟的情况做好了准备。至少到10月份，空军没有调整博物馆经费状况的计划，一位名叫廷格利的中校表示，在那之后，“不知在目前财政收紧的背景下，新的‘常态’会是怎样。”
廷格利坦言，在此期间，空军“将继续减少支出”以支持“海外应急行动和受保护地区的战备”。“这是令人心碎的，”众议院军事委员会的共和党议员迈克尔·特纳的言辞更为激烈，“SAM 26000的历史令人难以置信，因为封存而无法让游客参观，真是可耻又可恶。”
特纳等人呼吁参议院和奥巴马政府及早拿出解决方案，打破财政僵局。目前，空军博物馆的其他展区仍保持每周7天开放，而且免费入场。不过，可以预期的是，除非华盛顿的国会议员们不再相互较劲，这架全世界最有故事的领导人专机恐怕只能继续闭门谢客。
