谁能吃到援助粮？
尽管几十万吨的粮食缺口对于正常国家来说几乎不值一提，但对于始终处于慢性饥饿之中的朝鲜民众来说，却有可能意味着生与死的区别。而在朝鲜内部，不同阶层的人，吃到粮食的机会完全不同。国际社会的援助粮同样如此。处在食物链最底层的人始终缺粮，这也是困扰国际社会的一大难题：有可能最需要国际社会帮助的人群，却是最没可能吃到援助粮的人。
韩国媒体DAILYNK今年3月5日的报道称，“食品支援？居民们连在旁边看的份儿都没有。”美国对此次食品援助提出了严格监督要求。食品支援的对象也限制在了5－7岁间营养不足的儿童，据悉会支援玉米与大豆的混合食品、植物油、营养失调幼儿用补品等。
但最近进入韩国的咸镜北道高层“脱北人士”并不认为如此这般，居民们就能拿到食品。该人士称：“2008年有1万吨级的船只装载着玉米、大米进入了清津港，但是变成了军粮。”因此朝鲜民众虽然会听到“装载玉米的美国船只进港”等传闻，但（由于不会进行分配）实际并不关注它。
他介绍，如果有船舶到达清津港，那么最先装载货物的火车保卫人员实际上是换了便装的黄海道（2军团）、江原道（5军团）的军官们。此外，干部盗取物资现象严重。
2011年4月韩国相关组织对500名“脱北者”进行的问卷调查中，仅有1人回答一般居民也得到了国际社会食品支援，仅有10人表示分配给了弱小阶层的幼儿。
问卷调查显示，得到物资的有军队（73.6%），党、军部（69%），政权机关（48.8%）等特权机关。
2006年美国朝鲜人权委员会的报告认定，“韩国援助的大米中大部分被利用为朝鲜军军粮。”委员会指出对朝援助粮的90%以上被作为战时储备粮或者发放到各个部队作为军粮，其他10%依次分配到属于军备经济的第二经济委员会管辖下的机关、企业和党政机关等。
南开大学周恩来政府管理学院副教授马得勇研究后也做出类似判断，朝鲜的粮食总量上即使达到最少需求量，也并不意味着人人都可以获得与最少需求量相等的粮食。因为朝鲜的粮食分配机制是有优先顺序的。
此外，对朝援助团体“好朋友们”强调，朝鲜是把粮食分为四等级进行配给的。也就是党中央机关、各级党委员会成员和居住在平壤中心地区的居民为供应第一位，军队和跟军队有关的人员为第二位，特级企业（大企业）员工为第三位，一般居民为第四位。
“好朋友们”估计第一位有100万名（占总人口的4%），第二位约有150万名（占总人口的6%），第三位约有400万名（占20%），第四位约有600万名（占30%），此外不能纳入到配给体制的农民阶层人口约有800万名（40%）。
马得勇分析，第一、二位的人口为中心阶层，任何时候都会无条件供给粮食，因此对外援助有无并不会对他们有太大影响。但是若按照联合国的人均每日正常需要量标准，这一阶层的人仍有缺口。因此外援粮食中一部分而不是全部，可能会被分配到这一阶层。在没有任何外援的情况下，第三位次的人群将出现营养失调，第四位次中400万名将面临严重营养失调，但是大批饿死的事件将不会发生。以2006年为例，若加上外部支援的粮食90万-100万吨，那么按照分配顺序，处于第四位的人口将获得部分粮食，营养失调的状况不会很严重，饿死危机不会出现。假定朝鲜2006年粮食产量为430万吨，那么外部援助必须再增加100万吨以上，才有可能缓解脆弱阶层的粮食问题。
除了阶层的差别，还有地域的差别。DAILYNK的报道引用韩国统一部2005年的资料称，对朝援助粮的21。21%到了平壤，南浦直辖市所在的平安南道得到了16。72%。相反粮食相对不足的两江道（4。57%）和江原道（5。76%）得到的数量却更少。2011年，朝鲜向联合国报告，北部和东部五个道的粮食最不安全。
国际社会希望能够用监督来促成粮食的公平分配。世界粮食计划署曾经在“没有现场监控，就没有粮食（noaccess，nofood）”的原则下给平壤派了常驻人员。针对全国213个郡每月平均进行450回的配给情况调查，随意抽查70多处。由于高度的监控活动，跟朝鲜当局发生矛盾一度被驱逐出境。这样的驱逐并非个案。
显然，国际社会的援助到底能对底层朝鲜人帮助多大，非常可疑。诺贝尔奖得主阿玛蒂亚森在《贫困与饥荒》卷首第一句话写道：“人们饥饿并不是现实中不存在足够的食物，而是人们不能获得足够的食物。”
