2012年5月1日，马尼拉民众举行示威游行，焚烧阿基诺三世的肖像模型。
虽然取得了这些成功，但是阿基诺仍然因为去年政府在破坏性极大的台风来临初期反应迟缓而备受批评。他说，风暴过于猛烈，超出了菲律宾许多准备工作的应对能力。
此外，他对土地改革的态度并非特别坚决——阿基诺家族是菲律宾拥有土地最多的家族之一——他更青睐的方案是把菲律宾政府的社会开支更多地转移到贫穷的农村地区。沃尔登·贝洛虽然是总统执政联盟的一名议员，但却仍然表示，包括他自己在内，许多人都认为“土地改革缺乏实际进展是贫困率保持”在高水平的“根本原因之一”。
分析人士说，一些传统家族拥有几近封建领主的权力，其中有些还有军队背景，这是阻碍增长的又一因素。但阿基诺表示，他正试图说服这些家族，让他们相信，降低封闭程度会带来更大的繁荣。
阿基诺的六年任期将于2016年届满，根据法律，他不可寻求连任，人们由此担心，他的变革能否继续下去。
4日，阿基诺在话题广泛的采访中说，他认为菲律宾和美国即将达成一项耽搁已久的协议，该协议将允许更多美国军队在菲律宾驻扎，提高菲律宾的安全保障。但菲律宾的政治精英对这一话题仍然持有争议，由于菲律宾曾被美国占领，相关的记忆让他们对建立更密切的军事联系感到担心。美国之所以要推动这项协议，是为了协助它的亚洲再平衡策略。虽然中国正在崛起，美国仍希望在亚洲保持强大的影响力。
提到菲律宾与中国的矛盾时，阿基诺说，他的国家绝不会放弃位于菲中两国之间海域的任何领土。中国称，几个世纪以前的地图表明，中国早就对差不多远至婆罗洲的南海海域宣示了主权。中国正试图利用它日渐扩充的庞大舰队对南海的礁石和岛屿进行有效控制，这种策略可以强化它的法律地位。
同时，中国强烈反对把《联合国海洋法公约》的规定和数值公式应用到为数众多的礁石和岛屿之上，那些礁石和岛屿离菲律宾等国比离中国近很多。北京的官员还反对多边磋商，倾向于与东南亚的国家单独展开双边对话，中国领导人可以通过这种策略施加更大的压力。
报道称，中国一直在加强军备，而阿基诺指出，菲律宾战斗机最后一次飞行已经是2005年的事情，而那架飞机的年代可以追溯到越战以前。菲律宾的海军和海岸警卫队规模很小，大部分舰船的年代都可以追溯到二战以前。
与中国之间的问题远不止关于南海的争端。香港政府得到了位于北京的中国外交部的大力支持，计划从5日开始停止菲律宾外交或公务护照持有人14天免签证访港的政策。2010年，马尼拉发生了劫持人质的暴力事件，营救工作最终失败，共导致8名港人死亡。香港此后一直要求菲律宾国家政府就此事进行道歉，前述制裁便是相关要求的部分内容。
阿基诺在首次公开回应制裁时说，他并不打算道歉，称这样做就意味着菲律宾要承担法律责任。他还指出，中国也没有给死于中国暴力事件的菲律宾人的家属提供补偿。
目前尚未结婚的阿基诺住在总统府后面的一座小别墅里，没有住进奢华的总统府。他说，每晚睡觉之前，他都会听音乐，通常是听爵士乐，或者继续发挥自己历史爱好者的热忱，阅读载有二战等内容的军事杂志，以此放松。
他说，他最近阅读了关于20世纪30年代末前捷克斯洛伐克领导人身处困境的内容，并且发现，他自己目前面临的中国挑战与前述情况“有些”相似。他说，1938年时，绥靖政策没能奏效；捷克交出苏台德区还不到6个月，德国就占领了捷克斯洛伐克剩余的大部分领土。他说，菲律宾绝不会做相似的退让。“你或许势力强大，”他在提到中国时说，“但这并不代表你一定是对的。”
