2003年，博思·艾伦智囊团在写给五角大楼的报告里，首次提出了“珍珠链”这一概念，用以形容中国企图在印度洋获得战略支撑点。
在所谓的中国“珍珠链”的背后究竟是什么样的真实状况？又何以对印度的生存安全构成威胁呢？印度国防与分析研究所专家伊斯坎德尔·拉赫曼在《印度防务周刊》发表题为“中国‘珍珠链’战略--印度的战术优势”的文章，认为所谓的中国“珍珠链”不仅不会对印度在该地区的海上优势地位构成真正威胁，反而会使印度海军获得兵力集中、战术灵活的优势。然而，只有采取相应的应对措施才能确保这种战术优势。
2003年，博思·艾伦智囊团在写给五角大楼的报告里，首次提出了“珍珠链”这一概念，用以形容中国企图在印度洋获得战略支撑点。当时，他们很可能一点都没意识到，这一形象比喻会在本世纪之交的地缘政治著述中广为传播，尤其在新德里颇有影响的战略智囊人士中更是炙手可热。他们对这种措辞所隐含的意图也是疑神疑鬼，有时甚至超出了其原有的真实含义，这也充分体现了印度对于遭受海上包围有着与生俱来的恐惧感。然而，值得深思的是，在所谓的中国“珍珠链”的背后究竟是什么样的真实状况？又何以对印度的生存安全构成威胁呢？我们认为中国海军在印度洋的部署，不仅在一定程度上是合法的，而且可能反过来成为新德里在未来中印冲突中的战术优势。然而，只有通过锲而不舍的外交和军事较量才能确保这种战术优势。
一、一串充满阴谋的"珍珠链"
"珍珠链"这个词是用来形容中国日益频繁地染指印度洋，特别是通过自信的外交，主要加强与各个国家（如巴基斯坦，缅甸和斯里兰卡）的经济和安全关系，力求在该地区建立 "影响节点"。有时，这种紧密的关系促使双方扩大双边贸易、联合建设港口，例如与巴基斯坦在瓜达尔港或与斯里兰卡汉班托塔港的合作。
当中国提及其印度洋政策时，北京倾向于用较为宽泛的经济和海上安全相关术语来描述。由于越来越依赖外国石油，中国在某种程度上深受其地理位置所困，因为世界上战略意义最重要的几条海上运输线不仅远离中国，而且还被美国和印度海军所掌控。
中国的战略家认为，为了打破这一"马六甲困局"，北京必须不远千里地绕进印度洋。由于超过半个世纪以来，印度经常与中国陷入关系紧张状态，因此在印度看来，中国的战略并不是一个闪烁着和平光芒的贸易纽带，而更像在印度后院编织一个包围和挤压印度的绞索。总之，可以说这两个国家都陷入了一个进入两难的安全困境。
尽管"珍珠链"确实是最难说清的问题，但它已成为当今最受广泛评论的战略话题之一。这种矛盾现象在印度体现尤为明显，在那里战略人士的看法与官方的声明似乎越来越不一致，因为印度官方一再强调目前中国在印度洋没有建立海军基地。印度媒体经常充斥着各种相关报道，一会猜测中国在马尔代夫的马朗建立一个潜艇基地，一会大肆炒作中国在缅甸附近可可岛军事存在已成事实，但随后往往都被否认或还没有定论。
毋庸置疑，仍然没有任何令人信服的证据表明，中国海军已在参与具有军事用途的各种基地建设活动。不过，这并不意味着中国海军将来不打算这样做。最近，中国海军的一些指挥官同样发表过类似的看法，最近又宣称中国还可能寻求在亚丁湾获得一个基地。
瓜达尔海洋深水港口第一期工程已经完工，预计将进驻巴基斯坦海军，这意味着中国的水面舰艇和潜艇可轻而易举地驻扎在那里。大多数中国援建的港口，无论是汉班托塔港还是吉大港，均为军民两用，可停靠军舰和商船。截止目前为止，虽然中国军舰还没有驻扎，但却并不意味着中国排除积极开展海上侦察活动，比如在某处(诸如可可群岛)架设信号情报设施或展开周密的水文研究进行海军间谍活动。
显然，中国的"珍珠链"战略仍在孕育之中，甚至还处于开始萌芽阶段。然而，一旦将来中国的"珍珠链"战略带有军事色彩的话，那对印度的安全而言将产生什么样的影响呢？
二、为什么中国的"珍珠链"最终还将是印度的战术优势
尽管许多印度人忧心忡忡地认为，中国在该地区永久性基地的存在就像对印度实施军事阉割，可能导致印度丧失军事优势，殊不知，如果采取稍后具体讲到的几种应对措施，这样的态势反倒会成为印度的战术优势。
