四、朝鲜军队作用展望
金正恩时代，军队将发挥和金正日时代一样的作用。但是，军部的权力相比过去会有所削弱。由此，朝鲜军队对政权的忠诚度也会相应下降。
（一）、军队是“有事时”实现韩半岛统一的有力手段
今后，朝鲜将继续推进军事强国建设。基于不断强大的军事力量，朝鲜将努力获得外部支援，并谋求内部的稳定与团结。朝鲜在修改宪法的同时，强调金正日时代已经把朝鲜建成“不败的政治思想强国、核拥有国、无敌的军事强国”。今后，朝鲜将努力保持对韩军事优势，并不断加强军事力量建设。在4.15纪念演说中，金正恩曾强调，朝鲜的最优先目标是集中力量加强军队建设。从中可以看出，朝鲜大力发展军事力量的决心和坚定意志。今后，朝鲜将在继续强化军事力量的同时，将会大力发展核武器的远程投掷能力。此外，朝鲜还会通过制造大大小小的军事挑衅活动来制造半岛的紧张氛围。可以说，朝鲜军队不但在展示强国形象方面起到了重要作用，而且还作为政治手段，在执行劳动党指示、成功完成任务方面发挥了突出作用。
（二）、在维持政权和体制稳定方面，发挥先锋队的作用
金正日去世后，朝鲜强调将继续推进金正日倡导的“先军政治”路线。朝鲜在修改后的党章中明确指出，朝鲜劳动党将先军政治确立为社会主义的基本政治方式，并在先军的旗帜下领导革命和建设。朝鲜宪法明确规定，以先军思想作为自己活动的指导方针。可以说，在先军政治下赋予朝鲜军队的最重要任务是守护金正恩政权和体制。宪法也强调，“朝鲜民主主义人民共和国武装力量的使命是贯彻先军革命路线，保卫革命首脑部”。
（三）、继续作为提供单纯劳动力的最大集团
金正日生前曾提出，人民军队担负的主要工作包括：道路管理、土地平整、中小型发电站建设、石油开发、植树等[⑤]。根据这一指示，朝鲜军队曾参与把锦绣山议事堂建设成“主体的最高圣地”项目、青年英雄道路（平壤－南浦高速公路）工程、江原道临南大坝（金刚山大坝）工程、安边青年发电站工程等大规模的建设项目。今后，朝鲜军队将会继续集中投入到需要大规模劳动力的大型建设项目中去。
如上所述，朝鲜军队将在凸显强国地位、保卫政权和体制、提供大规模劳动力方面继续发挥突出作用。尽管军队起着非常重要的作用，但是军队的影响力将大不如前。从金正日执政末期开始，劳动党逐步恢复职能，国家开始加强党对军队的绝对领导。这样，军队也势必会受到相应的影响。很早以前，吴极列曾向金日成反映，军队过多地重视政治工作将会影响军队训练工作的正常开展，这在某种程度上曾经影响到吴极列与金日成之间的关系。有了这种前车之鉴，很难期待朝鲜的军方领导层会反对劳动党的指示，或者对劳动党的决定提出什么疑义。因此，朝鲜会以立军之本，继续加强劳动党对军队的绝对领导。另外，朝鲜任命劳动党官员担任总政治局局长，这意味着党的政治意图比军事意图更容易在军队得到贯彻。也就是说，军队的地位和作用将会受到一定程度的影响。
不难预计，朝鲜军队面临的困难将愈加严峻。从整体上来讲，朝鲜面临严重的经济困难，粮食供应不足。一些军队已减少粮食供应量，甚至还有一些单位只提供一些地瓜来给官兵充饥，一些官兵出现了营养失调，身体乏力，体力下降等症状。目前，朝鲜军队开始广开财源，多方筹措资金，以保证部队的自我发展，但因受到国际社会强有力的制裁，未能取得明显实效。最近，朝鲜劳动党轻工业部部长朴凤柱（现任内阁总理）、副总理卢斗哲等经济领域的专家开始崭露头角，有了越来越多的发言权。因此，这些经济领域专家在财源分配过程中势必会发挥重要作用。如果朝鲜不考虑通过改革开放来获得外部资源，以解决经济问题和粮食问题，而是继续在自力更生的基本框架下，解决当前问题，那么有限的财源只能更多地流向民需领域。目前，朝鲜军队拥有相当份额的资源开发权，这些资源开发权主要用于军队的自我开拓及筹集财源。有分析称，军队拥有的资源开发权有可能会移交到负责民生经济的内阁手中。如果真是如此，那么军队的困难将会进一步加剧，普通官兵的生活将会愈发艰难。
