对于两国来说，理想的情况是，中国的努力将会给该地区带来新的力量平衡。但为了对抗中国在数量上的优势及技术上的进步，美国海军在无人机上大举押注——不仅有X-47B及后续机型，还有反潜无人侦察机、远程无人通信机，甚至还包括无人潜水艇。一架“猎杀者”无人机，与一架Triton无人侦察机和一架P-8A海神(P-8APoseidon)反潜载人机一起，能够在一次任务中覆盖270万平方英里（约合699.3万平方公里）的海域。
世界上两大海军的军备竞赛削弱了实现新力量平衡的可能性，随着美国部署数百架、甚至数千架无人机，以及中国努力寻找应对新挑战的方法，爆发意外冲突的可能性在增加。由于无人机的价格便宜，且不需要飞行员，这降低了美国军方领导人采取攻击行为的门槛。一旦中国不可避免地获取无人机作战能力，该国海军采取攻击行为的门槛也会降低。实际上，上周有报道称，中国正在准备对自己的隐形无人机进行飞行试验。
海军的竞争本身不会挑起战争。事实上，在和平时期，海军行动是一种外交策略，向对手展示足够实力，作为制止战争发生的威慑因素。但这种情况的前提是两国建立了更广泛的政治关系。
目前，美中关系实际上仅仅停留在经济层面上。只要这种关系仍然充满活力，对抗就不符合两国的利益。但一旦这种脆弱的关系突然中断，就没有什么覆盖面较广的政治关系来取代它，更不必说什么联盟了。从危机到冲突，只需要两支越来越强大、危险的海军准备发起以无人机为主的战争。因为我们还没完全了解这种战争的后果，所以我们所有人都更有可能卷入这种冲突之中。
