西普连师从长于两栖作战的美国海军陆战队，主要学的是夺岛强攻、侦察、渗透和山地特种作战，另外还在海上自卫队训练基地进行穿着潜水服的潜水训练。图为西普连士兵与美军联合演习。（资料图)
西普连在编制上比较特殊，定员仅为660人，比陆上自卫队其他普通科连队1200人左右的定员要少近一半，而且自成立以来始终没有满编，实际人数为600人，但全是从陆自的精锐部队里挑选出来的——主要选自东部方面队第1师团和特种作战群，对于在第1空挺团服役且年龄在36岁以下的应选者也优先考虑。全连队有70%左右的队员接受过高强度的特种战训练（包括特种侦察，通信干扰，陆上、空中和水下秘密渗透等）和正规战训练（山地机动，空中机动，岛屿攻防，阵地构筑，突击等）。
西普连虽然从编制、装备等方面来看，是一支机动作战能力很强的特种部队，但其训练和演习却不是师从美军的“游骑兵”、“三角洲”、“海豹”等特种部队，而是长于两栖作战的美国海军陆战队，主要学的是夺岛强攻、侦察、渗透和山地特种作战，另外还在海上自卫队训练基地进行穿着潜水服的潜水训练。
由此可见，西普连实质上是日本自卫队成立的披着特种部队外衣的海军陆战队，是一支纯粹的攻击性部队，而不是什么防御性部队。需要着重指出的是，西普连与美国海军陆战 队进行联合训练和演习的主要目的就是向具有丰富两栖作战经验的美国海军陆战队学习，以提高其岛屿攻防和海上特种作战能力。
日本媒体宣称，西普连通过多年与美国海军陆战队的联合演练，学到了很多美海军陆战队传授的技能和经验，大大提高了两栖突击、跨海夺岛和海上特种作战能力。 而按照《产经新闻》描述，一旦日本确认中国“武力攻占”钓鱼岛，负责钓鱼岛防御的陆自西普连将从佐世保基地搭乘海自的大隅级两栖运输舰快速赶往钓鱼岛，实施“夺岛作战”，“驱逐”中国两栖部队和空降兵部队。
据日本媒体报道，日本防卫省正在筹划将西普连从方面队辖属升格为直属防卫大臣管辖、具有战略预备队性质的中央直属部队，并在人员和装备上进行大规模扩充。 不仅如此，日本防卫省还拟将西普连移驻到冲绳，以重新实现该部队成立之初的驻地设想。
在日本防卫省看来，西普连尽管具备快速反应能力，但其现驻地佐世保相浦基地距离钓鱼岛约1000公里左右，一旦需要紧急出动，这么远的距离会使西普连的快速反应能力大打折扣。而且美国海军陆战队第三远征军4700名官兵撤出冲绳，移驻到关岛、澳大利亚达尔文等地，使日本在该地所能依靠的强援实力大大缩水，因此有必要移驻自卫队兵力来进行填补。如果西普连扩编并移驻冲绳，加上日本自卫队现部署在冲绳的第15旅团，则其针对钓鱼岛的地面兵力将会大幅增强。
