“猎户座”探索飞行试验-1（EFT-1）太空舱是NASA第一艘为载人航天设计、在肯尼迪航天中心进行总装的飞船资料图片
大公网军事讯 据中央社、新华社、英国《每日邮报》6日消息：美国太空总署（NASA）正考虑在2019年之前，以机器人太空船捕捉一颗小行星，并将小行星拖到月球附近，4名太空人2021年将登上小行星。
据美国媒体“太空网”报道，美国航天局计划在2019年捕捉一颗重约500吨、直径约7米的小行星，并将其带入靠近月球运行的绕月轨道。按计划，美航天局将于2021年借助目前仍在研发的“猎户座”载人飞船，将约4名太空人送往小行星附近并让他们登上小行星。
根据美国哥伦比亚广播公司（CBSNews）取得的任务总览，这项拟议中的小行星拖引计划基础，是依据美国太空总署的长期目标，美国太空总署希望能达到提升技术发展、提供国际合作机会、发展新的工业能力、并在发现有大型小行星位于撞击轨道时，协助科学家更深入了解该如何保护地球。
佛罗里达州民主党籍联邦参议员尼尔森（BillNelson）5日晚在声明中说：在预计下周出台的美国2014财年预算案中，美国太空总署将有可能获得1亿美元的上述计划启动资金。他表示，小行星捕捉和登陆计划能帮助美国开发出“扭转”危险小行星轨道的技术，也为2030年左右将太空人送往火星做准备。美国媒体评论说，如果这一计划得以实施，那将是人类首次在太空中操控一个体积如此之大的物体。
这项预期花费26.5亿美元、历时10年的项目，很合奥巴马政府的心意。该政府早已宣布，希望在2025年或之前，送太空人到一颗近地小行星去。
或使用离子推进器
尼尔森说，不过，完成这项任务首先需要找到在重量、大小等方面符合理想条件的近地小行星。此外，捕捉小行星不但需要定位在恰当时间飞近地球的小行星，还需配备足够强大的动力推进系统将小行星带离原轨道，预料要使用离子推进器技术。
协助成立“B612基金会”（B612Foundation）的前阿波罗9号（Apollo9）任务太空人史威卡特（RustySchweickart）说：“我希望这项计划能往前迈进一步。”B612基金会是非营利组织，致力于兴建并发展私人赞助的太空望远镜，以搜寻构成威胁的小行星。
他在电话访问中告诉CBSNews：“小行星是非常有趣的领域。它们有一大堆资源，我觉得，将小行星的长期资源发展，运用在太空上的这种可能性，将是非常重要的范畴。在某种程度上，这算是第一步，不过，这应该会非常有意思。”
谈到小行星对地球构成的威胁时，史威卡特说：“我不想让民众在晚上睡觉时，还要担忧是否会被小行星砸到。不过，我希望他们能鼓励政治领导人，把钱投资在预防措施上，让我们防范小行星撞地球。”
