德国军事工业的活动、其状况和发展战略直接取决于联邦政府的政策，而后者决定于国家利益和军事政治领导人对军事建设和观点及国家的财力。目前德国军事工业发展水平足以全面保障本国武装力量对武器装备的需求。
德国军事工业的特点是，它积极参与北约国家的国际军事工业合作，在此框架内正在实施主要的武器装备研发生产和现代化军事技术研发计划。通过积极参加联合计划，德国得以大幅度提高了军事生产水平。近年来，德国经济相对较快的发展也对军事工业状况产生了积极影响。
德国主要的军事工业公司均为私营。德国有大量以生产军事产品为主的专业化企业，但其中大部分是大公司（例如，克劳斯-马菲?韦格曼公司，莱茵金属公司，蒂森-克虏伯公司，蒂尔公司，EADS欧洲公司）的子公司或其独立的生产分部。生产经营高度多元化使它们可以通过在军用和民用生产之间重新分配现有生产能力和人力对国防订货规模的变化灵活做出反应。
国有军工企业在德国军事工业不起关键作用。其在军事生产总规模中所占比重不超过5%。国有企业主要是陆军和空军工厂和修理厂，以及海军兵工厂，主要从事联邦国防军和驻德盟国军队的武器装备的修理。
德国联邦国防军是主要的武器装备订货商。在联邦国防军的正式供应商名单中有超过2000家公司，约80家组装企业生产大部分主要类型的武器装备，是德国军事工业的骨干企业。德国军事工业从业人数约8万人，约占加工制造业从业总人数的1%。以前国防部把最重要的订货直接交给正式供应商。但是后来大部分军事采购以招标的形式进行。目前安排武器装备研制生产订货的主要形式是有限招标，来自北约其他国家的公司也可以参加。
近年来由于军事采购开支的削减，一系列德国公司不得不大幅度削减了武器装备生产或完全放弃了武器装备生产。据国家领导人估计，近10年来德国最大的一些军工公司的重组花费总额约为50亿欧元。政府未直接为此提供财政支持。
火箭-航天工业
火箭-航天工业不能充分保证研制和生产所有类型的导弹武器，大部分导弹系统购自美国、法国或按美国许可证生产。
例如，德国正在积极参加欧洲导弹公司MBDA公司的活动。其中，2007年成功地进行了LFK公司（MBDA德意志公司的德国分部）研制生产的“米兰”反坦克导弹的改进型发射装置的试验。
目前，美德联合研制的RAM RIM-116舰载近程防空导弹的生产已经理顺，并可向第三国出口（每年约50套）。从2010年开始生产PARS-3LR/ATGW-3LR重型反坦克导弹。
蒂尔BGT防务公司的博登湖仪器技术公司专业研制生产空空导弹。批量生产IRIS-T导弹保证了其生产能力的运转，该导弹取代了以前按美国许可证生产“响尾蛇”导弹。2000年，博登湖仪器技术公司与美国雷神公司签订了在研制生产导弹武器领域建立战略伙伴关系的协议，从而大大加强了其在欧洲和世界市场上的地位。
EADS公司从事近程防空导弹的生产。德国参与MEADS中程防空系统的联合研制计划。其投资占28%，美国占55%，意大利占17%。该导弹系统可用于拦截战术弹道导弹、巡航导弹、战术空对面导弹、飞机和直升机。EADS公司的德国分部负责研制发射装置、火控雷达的主动天线、指挥所软件。
位于奥格斯堡的MAN技术公司生产“阿里安-4”运载火箭的第二级，并参与欧洲阿里安航天公司的“阿里安-5”运载火箭的生产。
在历史上德国首次展开了自己的太空侦察系统SAR-LUPE。其总承包商是OHB系统公司。该公司在竞标中战胜了Astrium公司。五颗全天候侦察卫星被送入极地近地轨道。SAR-LUPE系统2006年开始投入使用，2008年全面开始运转。
与在国际军火市场上占据稳定地位的主要外国公司进行密切的一体化是德国火箭-航天工业企业稳定运转的保证。该领域所有计划、包括德国发挥领导作用的计划（如IRIS-T导弹的生产）都在与北约伙伴国公司的多边合作框架内进行。
