特供在中国，就是一部权力史。
有人考证过它的官方记载，据说可以追溯至周朝。东晋常璩《华阳国志·巴志》记载：“武王既克殷，以其宗姬于巴，爵之以王……丹、漆、茶、蜜……皆纳贡之”。此后，各朝各代均沿袭周礼，“四方特产，以为特供。”
可以说，这个词是“特权”的衍生品。特别制造、专门供应的对象，从来就不是普通人，无论是以前的皇帝、宫廷还是当今的政府要员，产品背后的权力如影随形。
如今，在开放的经济环境和固执的权力壁垒之间，政府对待特供的态度，或将成为民心向背的试金石。
特供产品的“秘密”时期
2009年，有一场围绕“中南海”卷烟商标要不要撤销的大争论。支持撤销的专家、学者认为，中南海是中央国家机关的庄严驻地，是全中国人民心目中的神圣场所，以“中南海”作为商标来推销一种危害身体健康的商品——烟草，会让人对该品牌的卷烟产生“受中央国家机关认可”、“权威”、“高品质”等错误印象。由此，不仅有损于中央国家机关的尊严，而且还误导消费者，直接与《烟草控制框架公约》第11条第1款第1项相抵触。不过，这些理由在反对者眼里却有些小题大做，产品质量不是商标决定的，误导之说实在是有夸大其辞之嫌。
“中南海”作为卷烟商标是不是真的有损中央国家机关的尊严，或许是个见仁见智的问题，但它确实有着“权威”的历史。
上世纪50年代，四川什邡卷烟厂承接了为中央领导生产特供烟的任务。当时，厂里的技术科提供了35个配方的样品，中央选定了四个配方，而毛泽东选择的是二号烟。据说，什邡卷烟厂专门成立了特供烟卷制组，人员最多的时候也不过四人，他们全用手工卷制香烟，单人日产仅为20至30支。随后，这个卷纸制组迁至北京，取名“132”，直至1976年。这个小单位后来被并入北京卷烟厂。上世纪80年代初，北京卷烟厂与中南海警卫局谈妥商标注册事宜，得到“中南海”商标。
在建国之初，特供代表着物资紧缺时代普通人难以得到的好东西，都需要动用专项资源为特定人群定制供应，甚至，每种特供产品背后都有一系列的制度予以保证。卷烟、酒、茶叶、牛奶、瓷器……诸如此类物品。
一篇揭秘“132”的文章说，他们的工作由中央办公厅直接领导，生产原料仍由四川提供，特供烟月产15至20条。而且，“内部纪律十分严格”。比如：不能向外打电话，外出要请假，回来要汇报，不准会客。早上6点20分起，冬天扫雪，夏天擦灰，晚上9点半睡觉。8 小时工作制，上下午各做一次工间操。每天用90分钟学毛著、学《反杜林论》。每周一次党员会，一次民主生活会，用《老三篇》对照检查自己。
