1991年1月，朱镕基在考察一个住宅区建设时，提出了十年内基本解决上海人民住房问题的宏伟目标，上海市民至今还感念朱镕基在这中间付出的艰辛努力。
推动思想解放，深化改革实践
1991年4月，朱镕基离开上海到中央工作。其时，中国的改革开放正进入停滞时期，“姓资姓社”的质疑使广大干部群众畏首畏尾。在朱镕基即将离开上海的时候，他以上海市委书记的身份主导了一场推动思想解放，推动改革进一步深化的活动。1991年春节期间，正在上海的邓小平同志在听取朱镕基等上海领导同志有关浦东开发的汇报时，针对当时对改革开放的怀疑，发表了强调深化改革的讲话，强调改革开放还要讲，还要讲几十年。根据邓小平同志的讲话精神，《解放日报》以“皇甫平”为名连发四篇评论，呼吁进一步改革开放，并对“姓资姓社”论提出了大胆质疑。
这几篇文章发表后，引起了一些不同意见，北京有的刊物甚至开始组织批判文章。针对这种情况，朱镕基表态坚决支持皇甫平，当年3月13日、15日，他在会见外宾和接受外媒采访时，态度明确地表示：“我不认为，只有搞计划经济才是社会主义，而利用市场机制就是资本主义。……既然要对外开放，就要利用国际惯用的办法来融通资金，使股票买卖规范化。……改革的方向已确定，改革的步伐不会停。”
在上海的工作实践，使朱镕基对宏观经济的调控管理有了更深刻的认识，在他先后担任副总理、总理期间，主持了多项全局性的改革，如分税制、金融市场整顿、国有企业改革、住房制度改革、证券市场发展等。在这本《朱镕基上海讲话实录》中，我们可以看到上海的工作实践对他推动这些改革所起的作用。今天，上海已经成为一个高度繁荣的国际大都市，无论是GDP的创造能力还是城市基础设施建设，都与朱镕基在任时期不可同日而语，但正是朱镕基为上海的这种发展打开了思路，打下了基础。正像现任上海市委书记韩正8月14日在《朱镕基上海讲话实录》出版座谈会上所说：“如果没有老领导们一届接着一届干，为各项工作奠定良好的基础，就不可能有上海今天的发展。”
朱镕基在上海不到4年的工作时间里，给上海留下了宝贵的物质财富和精神财富。《朱镕基上海讲话实录》中的很多话，至今仍然富有现实的指导意义。上海虽然登上了新的高度，但面临着发展后劲不足的问题，特别是在经济转型以后上海正面临着与兄弟省市一样的难题，而解决这些问题只能依靠进一步的改革创新。
目前，中央已经提出，要求上海当好改革开放的排头兵，在这个关键的节点上，《朱镕基上海讲话实录》的出版给上海送来了“及时雨”，重温老市长、老书记当年留在上海的讲话，有利于上海激发起当年在财力紧张，欠账很多，民生问题突出的情况下锐意改革、勇于突破陈规陋习大胆创新的勇气和智慧，克服困难，实现创新驱动、转型发展的宏伟目标。
