“永远守卫西北边疆”
尽管功勋赫赫，但王震从1952年5月起就受到批评。起因是在新疆进行牧区改革时，王震操之过急，想将牧区改革与农业地区改革同时进行。中共中央新疆分局将《关于在伊犁开展牧区改革》的电报发往中共中央西北局，但没等西北局答复，王震就雷厉风行地布置开了。1952年6月，毛泽东对回北京开会的王震说：“你王震只看到新疆，没看到全局。在少数民族地区先进行土地改革，第二步再实行牧区改革，这是中央的统一部署。你新疆不按中央的部署搞，就会影响西藏，妨碍我们争取达赖的工作；也会影响甘肃、宁夏、内蒙古，那些地方也有牧区。这样一来，中央就被动了。”直爽的王震果断认错。毛泽东认为，王震的“成绩是主要的，错误是次要的，但是严重的”。
1952年12月，王震到兰州开会时病倒，并于第二年3月转到北京治病，离开了工作3年多的新疆。离开新疆后，王震一直记挂着新疆的事业和一同出生入死的战友。1956年，王震出任农垦部部长之后，曾多次到新疆视察。1980年，鉴于新疆的复杂情况，中央决定王震以国务院副总理的身份分管新疆工作。为此，王震在短短一年内4次前往新疆。1981年，在王震的建议下，根据新疆发展和稳定的需要，中央决定恢复1975年3月被撤销的新疆生产建设兵团。1991年，王震以83岁的高龄，再次到新疆视察工作。他十分动情地说：“1980年我曾经说过，现在重申，如果去见马克思，我已委托战友和亲属，把我的骨灰撒在天山上，永远同各族人民守卫社会主义祖国的西北边疆。”
1993年3月12日，王震在广州逝世。4月5日，按照他生前嘱托，王震的大部分骨灰被撒向天山山脉的前峡、后峡和天山北麓的石河子垦区，另有小部分骨灰安放在了黑龙江垦区的八五○农场(离开新疆后，王震又领导开发了北大荒)。他实现了自己的真诚愿望，让自己的灵魂与天山融为一体，永远关注和守护着新疆这片广袤的土地。
治理新疆的启示
王震在新疆的3年时间里，新疆发生了翻天覆地的变化。王震离开时，新疆的剿匪基本结束，社会稳定下来。各级人民政权先后建立起来，民族区域自治政策正在自下而上地稳步推进。此时，新疆的建设也与全国一样，进入第一个五年计划时期。一个各民族和睦相处、生机勃勃的新疆已出现在中国大地上。今天，当新疆深受暴力恐怖势力、宗教极端势力、民族分裂势力的困扰时，再回顾当年王震治疆的经历，能够获得深刻的启发：
其一，稳定是人心所向，维护稳定必须坚决打击暴力恐怖活动。其二，发展是争取民心的重要手段，必须在发展的基础上给各民族群众以经济上的实惠。其三，平等互助是民族团结的基础，相互尊重对方的风俗习惯是各民族和睦相处的前提。其四，建设一支真心跟党走的少数民族干部队伍，并充分发挥他们的聪明才智。其五，提高各民族群众的生产技能，是增强自我发展能力的关键。其六，屯垦戍边是历代治疆国策，是增强中央政府控制力的重要途径。
新疆周边有复杂的地缘政治格局，新疆内部有敏感的民族宗教关系，治疆需要高超的政治智慧。王震和他的战友们在主政新疆时的一大特点是，在坚持推进民族区域自治政策的基础上，紧密结合新疆的实际，坚决反对任何分裂的图谋，按照自下而上的原则，先建立民族区域自治县，再建立民族区域自治州，最后建立民族区域自治区，在新疆形成了大自治套小自治的格局；同时把分布在全疆的生产部队集体转业，建立新疆生产建设兵团屯垦戍边。这构建了中国共产党治理新疆的长远战略框架。纵横交错的治理体系使得屡次在新疆兴风作浪的分裂势力始终无法形成大的动乱，确保了新疆的整体安全。
当然，时代在发展，社会在变化，治疆的政策也需要随时代而发展，随社会而变化。王震的治疆经验是留给今天的宝贵财富，而今天的人们要有王震的精神和毅力，并以当代人的智慧来解决新疆面临的问题，实现长治久安。
