暗访靠眼力，明察靠在线监测
2014年2月19日，跟着当地政府安排的行程，督查正式调成了明察模式。这一天结束后，督查组的鞋子比前几天干净了许多。
检查在线监测设施是主要但为数不多的督查手段。天威路大唐保定热电厂在以前暗访时曾被发现烟囱冒黑烟，这次黑烟没有，却缺乏一个季度的在线监测设施有效性审核标志。在线监测设施是环保督查的“千里眼”，但容易造假已是公开的秘密。审核标志是督查的重点，有了标志，方能证明监测数据的有效性。
河北大学的建筑工地上停着一辆小轿车，车顶安装了实时监测粉尘、噪音的仪器。为了给这套价值30万元的仪器提供动力，小轿车的发动机得一直运行。
可这样“高大上”的督查手法寥寥无几，尤其对于暗访而言，最多用pH试纸测测酸碱度，督查大气污染则更多依靠眼力和经验。
烟不会撒谎。黑烟、黄烟往往都有问题，可灰霾天，烟的颜色就难辨认了。一位环保部的督查人员说自己已经养成了职业习惯，生活中看到黑烟也会兴奋。
植物也不会撒谎。在检查一个燃煤锅炉时，督查组仔细观察了周边的竹子，下面的叶子比上面脏，说明来自下面煤堆的扬尘比烟囱的排放更重。
“气的违法证据很难固定住，新闻通气会上我和媒体说，鼓励你们随手拍，固定证据。”环保部环境监察局局长邹首民说。
此次督查正是循着环保部的12369环保热线的举报件和媒体曝光点而去。在高碑店市方官镇石辛庄村，老板万万没有想到隐藏在后院的铸造厂居然招来了督查组：“北京来的啊，全国那么多的企业，怎么就查到我这里来了？”当地官员说，那是有人举报你。老板低声嘀咕：“他们就是羡慕嫉妒恨。”
来之前督查组担心地方有准备，查不出问题，可环保部登出的通稿显示，包括北京，每个地方都能查出问题。对于督查组发现的问题，保定市环保局陆续送来补充材料或是情况的处理说明。最后一日，竟然积了厚厚一摞。
保定市纵然没有钢铁等重工业，软硬件力量的缺乏也让督查人员感到力不从心。基层人员缺乏编制，不懂专业，也不懂法律，督查时甚至会被懂法的企业反咬一口。“监察达标建设是3人一台车，有的县连一台车都没有。”罗卫洪说。
北京市是12个城市中第一个被曝出问题的，北京环保局的督查人员也向罗卫洪倒苦水：“不去查企业不行；去查了，没有查出所有问题也不行。”
