三、在总结中国民主经验中完善选举民主和协商民主
深化政治体制改革，说到底，就是要完善和发展中国特色社会主义民主。而在我国民主政治的实践中，已经形成了选举民主和协商民主两种民主形式。因此，我们深化政治体制改革的一个重要任务，就是要以我们自己的经验为基础，完善选举民主与协商民主，形成适合中国国情的民主理论。
（一） 与其空谈民主不如深入研究民主的实践经验
我们都知道，用民主取代专制、集权，是一种历史的进步。对于今天的中国来讲，在要不要民主的问题上，早已形成共识，现在要进一步讨论的是：实行什么样的民主更有利于中国的持续健康发展。应该讲，我们今天已经有条件进行这样的讨论了。因为，中国是从“文化大革命”走出来后步入改革开放新时期的，人们对于民主有着特别的期待。邓小平在改革开放之初，就把推进政治体制改革、完善民主、健全法制，作为这场以经济建设为中心、以实现现代化为目标的新的革命的一项重大任务。改革开放30 多年来， 我们为此进行了不懈的探索和努力，积累了丰富的经验。这些经验，以及“文化大革命”前和“文化大革命”中在这个问题上的经验教训，都是我们的宝贵财富，是我们今天讨论民主问题的重要基础。
列宁在十月革命胜利后曾经说过一句名言：“根据书本争论社会主义纲领的时代也已经过去了，我深信已经一去不复返了。今天只能根据经验来谈论社会主义。”[6](p.399)我国民主政治的实践也证明，根据书本争论社会主义民主的时代也已经过去了，今天只能根据经验来讨论社会主义民主了。也就是说，在今天，空谈民主不如深入研究民主实践的经验。
提出这个问题，并非只重视经验而忽略理论，而是要形成适合中国国情的民主理论。熟悉世界民主理论的人都知道，当今世界并没有统一的民主理论，自由主义有自由主义的民主理论，保守主义有保守主义的民主理论，如此等等，不一而足。而且媒体上充斥着的那些万花筒般的民主鼓噪，比严肃的学者的观点影响更大。苏联解体、东欧剧变、“颜色革命”、“阿拉伯之春”，尽管引起这些事变的原因各不一样，结果也各不相同，尽管那些国家的人民在这些事变中并非都享受到了民主的权利，成为国家的主人，但在许多媒体的报道和学者的著述中都被戴上了“民主”的桂冠。这样，在民主成为一种时髦的同时，也在一些国家成为许多人付出极大代价而只有少数人才能享受的奢侈品。这些情况，应该引起我们思考。一个思维健全的人、一个成熟的国家，不能简单地照抄人家的做法，不能盲目地跟风转，而应该在认真研究自己国家国情的基础上探索能够让本国人民真正享受到的民主。
提出这个问题，还因为民主理论非常深刻和复杂，并非简单的望文生义就可以了解和掌握的。因为民主的词义看似可以一目了然，但要搞清楚其内涵却是让许多学者伤透脑筋的问题。美国学者乔万尼·萨托利和他之前的许多学者都讨论过“什么叫民主”这个极其复杂的基础性问题。他说：“民主的词源学定义很简单，民主即人民的统治或权力。”但是再深究一下， 什么叫“ 民”， 什么叫“ 主”， 就复杂化了。“民”可以是每一个人，可以是许多人，可以是社会较底层的人， 可以是一个不可分割的整体，等等；“民”与“主”结合起来，可以是每一个人的统治或权力， 可以是多数人的统治或权力，可以是社会底层人的统治或权力，可以是整体的人的统治或权力，等等。“当我们面对人民的概念与权力的概念之间的关系、‘民’和‘主’的关系时，困难便增加了，事实上，它们成了词源学方法无法克服的困难。”为了解决这一难题，像卢梭那样聪明的思想家提出“用没有代表的选举原则代替不经选举的代表”。于是，难题迎刃而解，政治家、学者皆大欢喜。但是在选举中，新的问题又发生了，由于选举只能实行“有限的多数原则”， 即我们都熟悉的“少数服从多数”的原则，于是“人民的统治或权力”就转化为“多数人的统治或权力”。然而，什么叫“权力”？ 什么叫“统治”？ “权力是针对某些人而行使，统治要以被统治者为前提。人民的权力是针对谁呢？ 谁是人民主权的承受者和对象呢？ 因此这句话完整地写出来就成了：民主是人民对人民的权力。但这样一来便使问题完全走了样。”对这么一个基础性问题的讨论，世界上百家争鸣，还有很多很多，并且还在继续着。
介绍这些情况， 并非是说民主有问题，仅仅是希望人们从关于民主问题的形形色色的教条主义理解中解放出来，在研究世界各国各家各派民主理论的同时，更重视我们自己的民主实践及其经验的研究。
让人们感到十分高兴的是，党中央十分重视我国自己的民主实践，十分重视我们自己在选举民主和协商民主实践中积累的经验。长期来，我们对于什么是民主、中国应该建设什么样的民主这样的基本问题， 没有完全搞清楚，在民主政治的发展中付出了许多学费。改革开放以来，我们在开辟中国特色社会主义伟大道路的过程中，逐渐认识到了“人民通过选举、投票行使权利和人民内部各方面在重大决策之前进行充分协商，尽可能就共同性问题取得一致意见， 是我国社会主义民主的两种重要形式。”[7]这两种形式，前一种一般被称为“选举民主”，后一种被称为“协商民主”。健全社会主义协商民主制度， 把它与选举民主结合起来，正是中国特色社会主义民主的特色所在，正是我们自己的经验，值得大书特书。
