在谈到电力等先行产业的发展时，李鹏同志都强调了人才的重要作用。1984年12月，他指出：“无论是搞好水利事业，还是搞好电力事业，关键在于人才。应该说我们电力战线是个技术密集型的行业，电业职工队伍知识结构比较好，人才比较多，水利战线也是这样。现在关键是如何发现人才，使用人才。” 2005年，李鹏同志在《电力要先行·李鹏电力日记》一书所作的前言中写道：“电力工业的发展关键在于人才，要重视各类电力科技人才、技能人才、管理人才和建设人才的培养，使他们成为新一代有理想、有技能、有敬业和奉献精神的电力工作者，使我们电力事业开拓进取、后继有人。”
传统行业的提升与改造离不开人才的支撑，新兴行业更是如此。1985年1月14日，他指出：“电子产业能否振兴，关键在于人才”，“人才的来源有两个方面：一方面是从现有的大专院校、中等技术学校和职业高中中培养选拔，另一方面是发挥现有人才的作用，注重在职人员的培训”。
面对在社会主义市场经济条件下快速发展的第三产业，李鹏同志前瞻性地指出：“一定要把培养第三产业的人才放到重要地位，现在第三产业发展中突出的问题之一是人才不足，特别是金融、信息、法律、会计、审计和咨询等新兴行业，人才更是缺乏。必须有计划地加快这些方面人才培训的步伐，努力提高人才的素质。”
《李鹏论产业经济》一书，反映了不同时期李鹏同志对我国产业经济发展的许多重要思考，也反映了党和政府对于产业经济发展的重大决策及其实施过程，再现了从国情出发探索产业发展之路的伟大征程。我们相信，该书的出版，对于广大干部群众充分认识我国产业经济的历史演进和巨大成就，提高全面建成小康社会的信心，实现中华民族伟大复兴的中国梦，都将具有重要意义。
