灾害发生后，地方政府需要援助时首先应进行申报，由美国总统决定是否提供联邦援助。美国红十字会作为独立于政府的非营利慈善机构，可以不受政府行政命令的支配，调用内部的救援力量，在最快的时间内赶到现场进行救助，而且能够马上组织捐款捐物和动员志愿者。据统计，美国境内的数百多个红十字会站点会在灾害发生后两个小时内，进行援助服务。
此外，记者发现，美国红十字会十分重视防灾减灾，在其官网上还有关于龙卷风提醒、避难所查询、地震预测等方面的手机应用软件供民众下载。
王振耀指出，慈善组织如果过度行政化，不容易和社会大众建立密切的联系，它对大众的感知就不像别的民间组织那么敏感。这样一来，很多专业化的服务、项目，就服务的标准、服务的程序来说，就不如民间组织那么精细。
公开透明助红十字会赢得信任，善款去处有账可查
“你的钱花哪里去了？”“每一美元中的91美分去履行我们的使命。”这是美国红十字会在其官网上向捐款人作出的说明和承诺。不过此番豪言，并不能根除美国民众的疑虑。
2012年飓风“桑迪”的救灾工作是美国红十字会近5年来规模最大的一次救助。美国《赫芬顿邮报》却曝光说，美国红十字会用善款在曼哈顿中心高档酒店租45间客房供工作人员和志愿者办公。对此，红十字会发言人回应称，善款中有一部分支出就是为志愿者提供住宿，因为当时找不到其他地方，所以才以“折扣价”订下高档酒店。但有灾民表示，他们并未见到红十字会志愿者，不知道红十字会善款都用到了什么地方。
这仅是美国红十字会所遭遇到的公信力挑战当中的一次。早在2002年，由于民众监督，美国媒体曝光一名妇女谎称丈夫在“9.11”恐怖袭击中遇难，从而骗取红十字会救助。依照美国法律，此种行为将面临10年监禁。而在“9?11”事件救灾过程中，美国红十字会也因部分善款未立即发放受到国会议员和民众的强烈质疑。
尽管偶有丑闻，但并不影响美国民众的捐赠热情。美国《人道年鉴》杂志对美国所有慈善和非营利组织的可信度调查结果显示，美国红十字会在100多个大型慈善组织中位列第三，超过48%的美国人“热爱”或“非常喜欢”红十字会。这与其坚持捐赠款物公开、财务管理透明的原则不无关系。据美国慈善机构评级网站“慈善导航家”评估，美国红十字会因为行政和募款支出通常占总支出的8%左右，得分是55.35分（满分为70分），而在负责度和透明度是满分70分。
根据美国《纳税人权利法案》等法律的相关规定，美国红十字会每年要向公众发布其年度财政报告，并请独立审计机构审核。美国红十字会会将每年的年度财政报告或者各种援助计划的明细公布在官网上供民众查询。
记者从美国红十字会官网上查询到2011-2012财政年度财政报告。报告显示，2011-2012财政年度美国红十字会的总收入为31.7亿美元，总支出为33.5亿美元，在全部支出的费用里，直接用于援助灾民的支出占90.6%，而行政管理经费是4%左右。
美国红十字会在其官网上设有网络捐款渠道，捐款人可以选择自己所捐款项的去处，也可以看到捐款用在了哪些地方。在捐款的同时只要留下自己的住址信息，就可得到红十字会官方回复，以作为对捐赠者的感谢和凭证。
此外，记者还在网站上发现有关“申诉办公室”的介绍，它并不接受对红十字会的投诉或发起对红十字会的正式调查，而是强调在危机出现前，就民众对红十字会的信誉疑问进行非正式的调解。
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