1997年十五大后，刘华清结束政治局常委任期。2011年1月14日，刘华清在北京逝世。2012年9月25日，中国第一艘航母“辽宁”舰正式交付海军，刘华清的航母梦终成现实。
胡锦涛1942年出生，安徽绩溪人，是清华大学水利工程系毕业的高材生。毕业后，他先是留校任政治辅导员，后被调往甘肃工作；1980年任甘肃省建委副主任。在十二大上，39岁的胡锦涛成为最年轻的候补中央委员；十二大后，任共青团甘肃省委书记；3个月后，调到共青团中央工作，先后任共青团中央书记处书记、全国青联主席、共青团中央书记处第一书记；1985年，任贵州省委书记；1988年，任西藏自治区党委书记。胡锦涛稳重务实，谦虚低调，十四大上被选为中央政治局常委，由十二届五中全会的中央委员到十四大的政治局常委，实现了“两级跳”（跳过了政治局委员一级）。
尉健行不吃企业餐
1997年2月19日，邓小平逝世。在他去世前后的一段时间里，一些人蠢蠢而动，发表所谓的万言书，以反对资产阶级自由化为名，行大批判之实，声称中国决不能再走资本主义私有化的道路。妄图把中国拉回到“一大二公”旧有的传统体制中去。在此背景下，1997年9月12日至18日，十五大在北京召开。江泽民在政治报告的开篇就明确指出，大会的主题是：高举邓小平理论伟大旗帜，把建设有中国特色社会主义事业全面推向21世纪。9月
19日，十五届一中全会选举江泽民、李鹏、朱镕基、李瑞环、胡锦涛、尉健行、李岚清7人为政治局常委，江泽民为中共中央总书记。其中，中央纪委书记尉健行、国务院副总理李岚清是新常委。
尉健行1931年出生于浙江新昌，童年时聪颖好学，5岁跟随当老师的父亲学识字，一直刻苦求学，并未因家境清贫而辍学。1947年，16岁的尉健行进人上海光华大学附中继续读书，其间加人中国共产党。上海解放时，他与同学一起引导解放军进城，参加接管城市的工作。
20世纪80年代中期，尉健行担任中央组织部部长。尉健行年迈的父母常患病，住院治疗需要大笔医药费；女儿大学毕业后，准备去国外留学，也急需用钱。于是他把家中老屋变卖了几间，一部分钱留作女儿出国学习的经费，另一部分钱交给父母治病疗养。1991年3月下旬，时任国家监察部部长的尉健行回到新昌视察工作，县领导安排他住条件较好的县政府招待所，尉健行拒绝了：“我几十年没有回家乡，这次回来，就让我在老父母的房间里搭个铺，让我同他们多聊聊，不麻烦你们了。”第二天，县里安排他到一些重点企业和工程视察，一直到中午12点才回县城。县领导劝他在一家企业用餐，但他坚持不去，回家吃母亲为他准备的炒年糕。
2002年十六大后，尉健行结束政治局常委任期。
李岚清生于1932年，江苏镇江人，从复旦大学毕业后，进人长春第一汽车制造厂工作，从此与汽车结下不解之缘。1958年，一汽生产出我国第一辆国产东风牌小轿车。李岚清随厂长饶斌将这辆车送到中南海，请中央领导参观。邓小平等中央领导饶有兴趣地观看了轿车。邓小平提的一些问题还很专业，原来他在赴法勤工俭学时，曾在雷诺汽车厂工作过。
20世纪90年代初期，主管对外贸易的李岚清，发现当时世界流行的统计原则有缺陷。李岚清多次指示，要将此事作为一个重要课题加以研究，以维护我国经济利益，并为加人世贸组织做好准备。
2002年，李岚清结束政治局常委任期，退休后潜心于诗曲画印，先后撰写了《李岚清音乐笔谈》、《音乐·艺术·人生》、《原来篆刻这么有趣》等著作，在国内外举办多场艺术展，深受欢迎。他自曝曾到路边小店买年货，并试着“砍价”；还到小饮食店“应聘”打工，结果都被店主认出而未果。他便做两方“砍价失败”、“应聘不果”的印章自娱纪念。
2012年2月，同样爱好音乐的江泽民致信李岚清，称自己还记得60多年前一首名为《Moonlight and Shadows（《月光和影子》）的英文老歌的歌词、曲调，但歌谱多年未找到。最近找到两张英文老唱片，可曲调与当年传唱的不完全一样。于是将两张唱片和自己吟唱的录音一起送上，请他帮忙查找歌谱。接到信后，李岚清仔细听了唱片和录音，阅读了歌词，又请人在美国的音乐网站上查找，最终查到这是1936年美国电影《Jungle Princess》的插曲，但其中部分唱法和曲谱与江泽民提供的版本还是存在出入。李岚清又找到著名英语教授陈琳，没想到陈琳教授不仅知道这首曲子，而且和江泽民吟唱的一模一样，这证明江泽民记忆的词曲是当年在校园中传唱而后来失传的版本。于是，李岚清和几位音乐教授根据江泽民的吟唱整理恢复出《Moonlight and Shadows》的失传版本。
