对于“占领中环”煽动“公民抗命”来争取普选，袁国强明确指出，法治最基本的层面就是，守法及尊重法律，“如果一个社会，鼓励人不守法，或市民不尊重法律，好难再讲其他层次的法治”。他忧虑“占领中环”会影响香港的稳定和经济发展，强调当局不希望事件发生。
“作为律政司司长，我无可能鼓励别人去做违法的事。有人说这种讲法是狭窄的法治理念，我不同意。”袁国强指出，法治有好多层面，但其中一个基本的，是守法及尊重法律。他认为，如果一个社会，鼓励人不守法，或市民不尊重法律，好难再讲其他层次的法治。
在袁国强看来，香港一向都是和平社会，亦有很大的空间让市民表达意见，包括游行、示威，市民享有很大的言论自由。他说，在这样的情况下，若有人对政改有不同意见，“是否应该用和平、合法手段表达意见？”
袁国强亦指出，做每件事都要考虑事件是否符合香港的整体利益，如果有大规模事件发生，会影响到香港的稳定和经济发展，是大家要考虑的。他并非指只看经济发展而不看法治，但作为政府，不得不考虑全面去决定什么是对香港长远利益最好的；而且市民亦要考虑大型事件对香港的影响。袁国强又表示，香港是国际城市，外国亦会留意香港的事件。若有“占中”出现，他有连串疑问：外国商界及其他人会如何看香港？会否影响香港国际形象，从而影响香港的营商条件？如果情况差，会否再影响香港的国际评分？对香港今后的影响会有几大？现在能否估计到？这些是否是大家想见到的事，或者大家可以预料及控制的事？袁国强指出，这些问题都值得考虑。被问及当局对“占中”的评估，袁国强回应说，政府希望“占中”尽量不要发生，至于如何应对，则要暂时“卖个关子”。
