中国茶王在外高加索——刘峻周在俄国种茶的故事

二
　　 1893年11月,经过三个月的航行,终于到达了目的地———格鲁吉亚的巴统。

　　 海外游子眼前出现一片美丽的海岸,蓝色的海湾环绕着绿色的群山,岸边散落着星星点点的建筑,透着引人的异国风情。刘峻周踏上这块神奇的土地,就率领大家投入茶园建设。茶园在波波夫恰克瓦的领地上。这里是一片荒地,大片的沼泽滋生了无数的蚊虫。

　　 第一年特别难熬:繁重的体力劳动,对气侯的不适应,再加上蚊虫的叮咬,华工们一个个都得了疟疾,竟有两人不治身死。在这极端困难的情况下,刘峻周不气馁,不动摇,团结茶工,共同奋斗。这时他一面筹划茶场的建设和安排生产,同时利用自己受到的种种优待,改善同伴们的生活条件。

　　 三年中他们建起了暖房,培育了大批茶树苗,在波波夫的三块领地上栽种了82俄亩(合87 2公顷)的茶树,办起一个小型茶厂。最后焙制出第一批茶叶,波波夫品尝后,很是满意。

　　 首战告捷,可三年合同期已满。中国茶工都想回国。刘峻周也面临抉择,他决定留下,把开创的事业进行下去。波波夫非常高兴。他让刘峻周回国探亲。

　　 1897年5月,刘第二次来到巴统。这次是全家来了:母亲、妻子、妹妹、5岁的儿子和刚生下不久的女儿。还有12名茶工也带着家眷来了。随船还运来了茶籽、茶树苗和高加索没有的植物品种———油桐、香蕉、柿子、竹子、棕榈……

　　 刘峻周在波波夫庄园干了7年,主管三处茶园。

　　  经过反复试验,培养出适应本地气候、产量高、品质优的中国茶的品种,后来被人称作“刘茶”。

　　 1900年法国巴黎举办世界工业博览会。琳琅满目的产品中包装考究的茶叶备受注意,它们来自印度、锡兰(今斯里兰卡)、俄罗斯……中国当时正受八国联军的侵袭,没有参展。

　　 结果,俄罗斯波波夫公司刘峻周茶厂生产的茶叶获第一名,波波夫因世界最优质的茶叶获金质奖章。波波夫的巨大成功使俄国农业部和皇室地产总管理局坐不住了。他们在恰克瓦也有大片庄园。

　　 从1891年起就试着种茶,也从中国请了一位专家,可到1900年才生产出第一批茶叶,送巴黎博览会参展时因品质不佳被拒之门外。农业部长叶尔莫洛夫很器重刘峻周,力荐刘去恰克瓦皇家庄园茶厂担任主管。1901年3月,刘峻周怀着对波波夫茶园的眷恋之情到皇家庄园走马上任。

　　  就在这一年刘峻周的母亲罹患肺炎,不幸逝世。老人留下遗言:让孙儿们接受欧式教育后回祖国工作,那里亟需掌握科学知识的人才……老人身处异邦,至死惦念祖国。