图为街上排队买东西的人群。
7月28日，国家决定对13种名烟名酒放开市场价格。当天起，全国各大城市就出现了抢购名烟名酒的风潮。北京、上海、天津的商店在开门的几个小时内，库存的烟酒就被抢购一空。
8月初，有小道消息盛传，从9月1日起，各种商品将全面涨价。抢购风潮又起。 8月19日清晨，中央人民广播电台播发“价格闯关”的消息。当天就出现抢购狂潮。
这一次抢购风潮波及面非常广，抢购风不仅发生在大城市，而且迅速席卷全国中小城市和部分乡村地区。
突如其来的全国性抢购风潮，加上脱笼而出的通货膨胀之虎，使整个社会的经济秩序陷入一片混乱之中。严峻的形势不仅引起了国际国内的普遍关注，也导致了广大民众的严重不安，影响社会的安定和广大民众对改革的信心。如何应对这一复杂而又危险的局面，成为摆在中央决策层面前的头等大事。
9月12日，邓小平在听取了有关部门关于价格和工资改革初步方案的汇报后指出：“现在的局面看起来好像很乱，出现了这样那样的问题，如通货膨胀，物价上涨，需要进行调整，这是不可少的。”“我们要定一个方针，就是要在中央统一领导下深化改革。不仅是价格一个方面的改革，而是多方面的、综合的改革。只有多方面的、综合的改革，才能为价格改革创造条件。当然真正建立秩序，不理顺价格不行。价格没有理顺，就谈不上经济改革的真正成功。我们准备用若干年时间把价格初步理顺，最终达到面向世界市场。 ”四天之后，他又在会见日本客人时说：“目前胆子已经够大了，所以步子要稳一些。”“今后要控制总需求的增长，要控制发展速度，要治理通货膨胀。 ”
作为第二代中央领导集体的核心，邓小平的这些讲话无疑具有指导方针的意味。
会议确定：治理整顿最迫切的任务是确保1989年物价上涨的幅度明显低于1988年，并把这一点作为1989年一切工作的中心。因此，会议虽然原则通过了《关于价格、工资改革的初步方案》，但不再急于马上推行，而是建议国务院在今后五年或较长的时间内，根据严格控制物价上涨的要求，并考虑各方面的实际可能，逐步地、稳妥地加以组织实施。会议决定从两个方面采取坚决的措施：
