与美军在第二次攻势行动中崩溃后夸大志愿军的规模不同，入朝的上述9个军此后都没得到更多的增援，只经过小规模的整补，直到1951年3月才有另外6个军入朝增援，其中3个军当年10月份被美军确认，另外3个军则根本没有出现在美军的敌情简报中。至1952年8月，另有3个未经确认的军也出现在联合国军当面。而1950年10月间美军情报所认定的部署在东北的8个军、计20万人从未出现在朝鲜。在12月9日美军情报简报中所认定的4个军中，第25、30军从未出现在朝鲜，第24、37军则在更晚时候才出现在朝鲜。这样一来，至少在战争初期，志愿军的12个军并不存在。而这12个军正是美军心中的幽灵部队，成了加重美军心理恐惧的重要砝码。
但美军的情报机构仍未从初期的混乱中清醒过来，到12月12日，志愿军第9兵团共3个军12个师被美军忽略，直至他们痛击骄傲的美军陆战一师时，美国人才意识到当面的是第9兵团部队。第9兵团司令宋时轮在战后说，由于仓促入朝，他的部队遭受了大量非战斗减员，以致于战役结束后立即需要补充6万名官兵。第8集团军在志愿军第二次攻势中遭遇的是志愿军第13兵团，该兵团所辖的6个军在战役中也遭受了重大损失，总计伤亡约6万人。第8集团军面对的只是18个装备极差、饥寒交迫又不断减员的作战师，总计不超过18万，他们从未与上百万志愿军鏖战，而造成这种假象的只是数十部无线电台。
毫无疑问，中国非常了解美军对技术情报的巨大依赖，这给了中国人小心利用技术反侦察手段对付美军的绝佳机会。在第一阶段的攻势中，中国人采用欺骗性的编制单位，使其正规作战师在美军看来只是营级部队；在第二阶段则正好相反，他们成功地把6个军在美军眼中放大成了12个军。正如对中国装备落后、积贫积弱、不太可能参战的判断那样，狂妄自大的美国人也不会认为志愿军能够以这种聪明的方式来抵销掉美国的优势，打一场有上百万幽灵部队助阵的战争。也许正如《孙子兵法》所言：“故能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近”，志愿军完美地再现了中国古老的战争智慧。
