《居里一家》[美]丹尼斯·布莱恩著 王祖哲 钱思进译 湖南科学技术出版社
居里夫人的棚屋
近年来科学史上流行着“反英雄”的趋势，但至少就笔者而言，读完本书之后，居里夫人的形象不但没有受到任何的“破坏”，反而变得比原来更加丰满和生动。不管后人如何评价，可以肯定的是，她在简陋的棚屋之中，奋力搅动沥青溶液的瘦弱身影，永远是科学史上最值得纪念的片段之一。
谁是有史以来最伟大的科学家？这个问题可能还会引起一定的争议。但如果我们问：谁是有史以来最伟大的女科学家？那根本就不用作第二人想。毫无疑问，该头衔将归属于玛丽·斯克洛多夫斯卡，或者换成我们更熟悉的称呼：居里夫人。近百年来，她的名字不仅光耀着整个放射物理学界，更激励了一代又一代年轻人，特别是年轻的女学生投入科学事业中去。从某种意义上讲，居里夫人的影响早已超越了科学领域，成了一种精神象征。
或许正因为如此，关于居里夫人的各种传记书籍也就格外的多，在所有的科学家之中，仅次于牛顿和爱因斯坦，远超其他人。据2007年的统计，在中国的各图书馆中共收藏了多达一百三十六种不同的居里夫人传记，数量之多，令人咋舌。居里夫人在中国的声名几乎可与牛顿、爱因斯坦相提并论，恐怕在很大程度上要归功于此。
在这些传记泛滥的同时，背后有两个问题值得关注。其一，它们都过于以居里夫人为中心，而把她身边的人都降到了“配角”的地位。当然，一本关于居里夫人的传记自然要以传主为中心，这也无可厚非。我的意思是，相对于居里夫人传记的铺天盖地，着重于居里家族中其他人的传记数量却几乎可以忽略不计。
居里一家是极富传奇性的家族，历史上共有五人六人次获得了诺贝尔奖，小女儿艾芙·居里虽未获奖，却也是蜚声世界的记者和作家。但除了居里夫人之外，对家族其他成员的研究就似乎显得有些不够。关于居里先生，也就是皮埃尔·居里的传记，除了居里夫人本人撰写的那一本之外，几乎难得一见。而关于居里女婿，也就是约里奥·居里，或许是出于他的共产主义意识形态，国内倒是引进过三本译著，不过两本是上世纪五十年代的事情，一本是八十年代的事，年代久远，且内容也显得有些不足。至于居里家的大女儿，伊琳娜·居里，除了一本小册子，也再没有别的著作可查。他们的故事，往往都只是在居里夫人的传记中作为附庸而存在。
