革命队伍中犹太人数量多很容易理解，人文犹太知识分子一贯同俄国以外的世界保持联系，他们往往定居在世界性强、包容性大的移民城市，生存的经历使他们倾向一种松散的联盟。因此犹太知识分子更易接受革命宣传，19世纪以前，犹太人基本上不参与俄国的政治生活。但亚历山大三世不断升级的反犹暴行和歧视、限制犹太人的法律颁布，大大地激发了犹太知识分子的反政府政治热情，与从事金融、法律等行业的犹太人不同，他们有很强的“国际主义”和“反对派”理念，俄国的马克思主义小组最早就是出现在犹太人居住比较集中的西南俄的维尔诺(维尔纽斯)、明斯克、基辅、敖德萨等地。犹太工人中间比任何地方都更早成立了社会民主党的组织，到1897年成立了社会主义组织 “崩得”——(Bund，联盟的意思，全称是“立陶宛、波兰、俄罗斯犹太工人总联盟”)，1904年它的成员已达23000人。
俄国社会民主党的第一次代表大会就是在基辅的“工人阶级解放斗争协会”的提议下召开的。在俄国社会民主党的两个派别中，孟什维克中的犹太人和格鲁吉亚人比例很大，因此在俄国的马克思主义组织中，犹太人、格鲁吉亚人、波兰人占了很大的比重，因为这三大民族都是受压迫的少数民族，而且是受教育的知识分子比例和接触西方最多的民族，在出席俄国社会民主党二大的57名代表中，犹太人就占了25名。俄国苏维埃第一届中央执行委员会中，犹太人占了75%。早期的革命领袖如托洛茨基、季诺维也夫、加米涅夫、布哈林、马尔托夫、阿克雪里罗德、查苏里奇等都是犹太人，就连列宁也有犹太血统。后来布尔什维克与孟什维克分道扬镳，俄共(布)在宣传中也像沙皇一样把过错归咎于犹太人，说孟什维克是“犹太人总部”。斯大林明确区分说，“孟什维克是清一色的犹太帮”，而“布尔什维克则是俄国帮”。十月革命以后的1920年代，布尔什维克中的犹太人也逐渐在党内斗争中被一一剔出。就是到苏联时期，反犹情绪在革命后并没有从生活中消失，斯大林的排犹一点也不比沙皇逊色，当然那是另外一个值得谈的话题了。
二战前夕乌克兰还有300万犹太人，1933-1945年希特勒法西斯残杀了全欧洲2/3的犹太人，1943年华沙犹太区的6万人举行暴动，纳粹用坦克、大炮历时28天才将起义镇压下去，几乎把犹太区夷为平地。
