唐生智（资料图）
唐生智自从1927年底被迫下野，即东渡日本。从统帅数十万大军的将军变成流落异域的逃亡者，他的心理伤痛不言而喻。从那一天起，他的复仇火焰一刻也未曾熄灭过。
1928年冬，唐生智从日本转香港，返回上海寓居，同时密切关注着国内的形势。次年初，蒋桂之间酝酿战争。白崇禧在北方统帅的原唐生智旧部不甘心为桂系卖命，开始出现不稳的迹象。蒋介石为了对付桂系，派刘文岛来上海联系唐生智，希望他到唐山从白崇禧手中夺回部队。其实蒋介石也是不得已而为之，他对唐生智同样的不放心。
这真是天赐良机。唐生智欣然允诺，即日动身北上天津。
一切都非常顺利，白崇禧逃走，唐生智接管了部队，就任了讨逆军第五路总指挥，下辖五十一、五十三两个师。
搞垮了桂系，蒋介石对于唐生智拥兵坐镇北平如芒刺在背。过了两三个月，他便以冯玉祥反蒋，桂系在南方又要东山再起为名，于1929年6月1日任命唐生智为军事参议院院长兼编遣委员会编组部主任，到南京任职，以辅佐中枢。唐生智一到南京，即形同软禁，真让他气愤不已。蒋介石过河拆桥的速度实在是太快了。
为了对付冯玉祥，第五路军被调到郑州前线。蒋介石的意图很明显，就是要两支反对自己的队伍相互对冲。但是10月蒋冯战起，陇海路的蒋军纷纷溃败，大有不支之势。而第五路军将士纷纷来电要求唐生智亲临前线指挥，才能发挥其强大的战斗力。蒋介石没办法，又一次放虎归山。
唐生智一到达河南前线，为了消除蒋介石的戒心，即亲冒矢石指挥部队对国民军发起猛烈进攻，扭转了不利的战局。蒋介石立即传令嘉奖。蒋冯战争结束，国民军被打回潼关，唐生智再次为蒋介石立下大功。蒋介石不得不亲自到郑州车站对唐生智部进行慰问，并在欢迎队伍前与唐亲切拥抱。当众夸奖唐生智，说：“孟潇有军事天才，这回打得很好，我不及他。大家以后要听他的指挥。听他的指挥，就等于听我的指挥一样。”当即下手令，要河南的部队都归唐生智指挥。蒋介石要求他率部趁势直捣西安，将国民军彻底打垮。唐生智很不以为然，托词推脱。蒋介石又希望唐生智去当训练总监或者出国考察，这回唐学机灵了，任凭你怎么说也不离开部队了。他眼见蒋介石咄咄逼人的态度，觉得是时候发动反蒋之战了，在耽搁下去蒋介石恐怕就要先动手了。
唐生智首先同附近的非蒋系杂牌军将领们联络，与宋哲元、韩复榘、石友三、徐源泉、王金钰、杨虎城、魏益三等约定反蒋；同时与阎锡山、刘文辉、何健、夏斗寅等商妥，拥阎锡山为领袖，一道反蒋。表面看来声势浩大，大有一举推翻蒋介石的可能。
但是，石友三的一次鲁莽行动打乱了唐生智的计划部署，以至于最后功亏一篑。
石友三自叛冯之后被蒋介石委以第十三路军总指挥，1929年秋驻防安徽亳州。蒋介石派人来对其部队进行了点验，后又移防山东德州。石友三部原为冯玉祥部第二十四师，是精锐嫡系。下辖三个步兵旅，每旅三团，师直属三个炮兵团（山炮、轻迫击炮、重迫击炮），一个工兵营，一个手枪营，员额在两万五千以上。其战斗力相当可观。这时安徽省主席方振武密谋反蒋，事情泄露被蒋介石囚禁。于是石友三被委为安徽省主席。