戴黑纱、三鞠躬，军乐队奏乐，改良了中国人的致哀方式
1916年10月31日凌晨黄兴将军在上海病逝，11月8日蔡锷将军在日本福冈病逝。
两位湖南人，一位“缔造共和，首兴义旗，数冒艰险，卒底于成，功在国家，薄海同瞩”。
一位“维护共和，不避艰险，苦心毅志，卒底于成”。
两位湖南人的死，震动全国。并促成1916年12月18日，北京政府出台了中国近代史上第一部《国葬法》。
北洋政府公布的《国葬法》及致祭礼节首先在黄兴、蔡锷的国葬上得以实施。如在选定墓址上，即充分尊重遗属的意见，黄公国葬因遗族不主张葬在首都，故运柩回湘安葬，葬地有主张在岳麓山者，有主张在昭山者，有主张在近城一带如陈家垅附近之沈家山地及北门之龙洲。但湘江浏阳河口的龙洲，系冲积沙层，地势颇低，大水时，在水线之下，作为墓地不宜，被否决；长沙东郊陈家垅地势枯寂，没被看中；昭山，为黄氏宗族祖山，但宗族不同意而放弃，最终确定在岳麓山。
起先，在1917年1月1日、1月5日，蔡锷、黄兴的灵柩分别运回长沙，人们即发现黄、蔡两家实行的丧礼不同。1917年1月5日长沙《大公报》说：“蔡公之丧用古礼，黄公之丧用西礼”。一些人对于这两种礼仪有不同意见，长沙《大公报》记者解释：目睹蔡锷将军遗属，遵从古礼，麻衣如雪，稽颡尽恭，可以劝导国民敬孝之忱；而观察黄兴将军遗属礼服黑纱，鞠躬致敬，可以示国民除旧布新之意。两种做法都是同一种悲哀，都没有错，不得“以礼有古今，而生轩轾”。
但到了国葬出殡之时，上海一家报社的记者记录：“黄公出殡情形，与蔡公不同之点，大约有二：一、蔡公遗族均着白色孝服，其他如绋布围拦等亦均白色。黄公则概用青色。二、蔡公灵榇系用红缎绣花围幔。黄公灵榇则用红黄蓝白黑五色布包裹。此外各项，均无出入。”
也就是说，现在不论遵从古俗还是新礼的遗属，在礼仪上，即遵照新式国葬这一特殊葬礼的要求。在黄兴、蔡锷国葬葬礼进行时，长沙全城市民放假一天，下半旗，致哀仪式采用戴黑纱、三鞠躬、九鞠躬等致哀方式，出殡时用军乐队奏乐。从黄兴蔡锷举行国葬仪式起，新的哀礼形式，开始在全国礼俗实施中成制度地开始推行，并成为时尚，旧礼俗中的一些致哀方式开始改变，主要保存在答谢的孝子方。黄、蔡国葬岳麓山，从一定程度上，促进了丧葬西俗与东方习俗的融合。
当年制定《国葬法》和国葬礼仪的主要负责人之一湖南湘阴籍的范源濂等人，在1916年11月3日议定黄兴国葬优恤礼仪体例时特别提到：“（甲）仿效美、法先进共和国施行之先例（乙）参照英、日崇拜伟人礼仪之一部……考察主要是日本、英国及美国等国形式而制定。”
1917年4月，黄兴、蔡锷国葬岳麓山这一重大历史事件，从体制上也改变了中国人传统丧葬形式，从1917年开始，中国丧葬分为国葬、公葬及一般追悼会、追思会等形式。
