尼克松与周恩来检阅仪仗队。
朝鲜问题未能列入二十七届联大
1972年1月，金日成向日本《读卖新闻》记者发表谈话，提议“把朝鲜停战协定换成南北之间的和平协定”。他还乐观地提到：世界舆论都说1972年是“朝鲜年”。
2月，一位苏联驻平壤的外交官就推断，朝鲜反对美国只是因为美军停留在南朝鲜，假如这方面的情况有所变化，平壤对美国的立场也会随之改变。事实上，朝鲜的确有意借中美关系解冻的春风来改善同美国的关系。5月26日，金日成会见《纽约时报》记者时提出，美国政府不应只是同大国改善关系，也应同小国改善关系。
6月22日，基辛格再次访问北京。他建议，推迟在联合国大会讨论韩国统一复兴委员会的问题，因为中美在公开场合的争论会影响目前南北朝鲜刚刚启动的十分脆弱的对话进程。但周恩来明确告诉他，中国会努力将这一问题包括在秋季联合国大会的议程中。
对这次会谈，基辛格的理解是，周恩来关于朝鲜问题的观点有所变化。尽管中方在原则上仍坚持美国应该撤军，但也表示，美军应在朝鲜留一阵子，以防日本军队进入。
对周恩来“观点有所变化”的表述，实际上还可以这样理解：马上让美国从朝鲜半岛撤军是不现实的，但是又不能迟迟不讨论朝鲜问题。为了防止平壤产生急躁情绪，可以而且也只能先把韩国统一复兴委员会的问题列入联合国大会议程。
相比之下，金日成却显得志在必得。由平壤促成的南北高层秘密协商进展神速，并导致了惊人的结果。7月4日，南北双方发表《联合声明》，宣布了民族统一的三项原则，承诺在不受外来干涉的情况下，通过和平方式实现超越意识形态和制度差异的伟大民族统一。这一举动无疑旨在促进联合国将朝鲜问题列入议程，而选择在美国《独立宣言》发表日来公布这个声明，本身就是朝鲜向美国示好的一种姿态。
中国当然也希望推进朝鲜问题的解决。7月19日，中国常驻联合国代表黄华致函联合国秘书长，表示中国代表团支持阿尔及利亚等十三国的提案(将朝鲜问题作为紧急问题列入第二十七届联大议程)，并决定参加为该议题提案国。黄华还要求将这个信件作为大会文件散发。
美国立即做出了反应。7月26日，基辛格在纽约向黄华表示，美方希望联合国大会在1972年不讨论朝鲜问题，以避免中美两国因为朝鲜问题而在联合国发生正面冲突。他提出，如果能避免在联合国的争论，美国将运用其影响力来实际推动解散韩国统一复兴委员会。
7月31日朝鲜政府发表声明，强烈要求把阿尔及利亚等国的议题列入本年联合国大会议程。对此，中国政府立即表示坚决支持。8月4日黄华主动会见基辛格，要求美国改变在联合国延期讨论朝鲜问题的策略。基辛格以11月的美国总统选举为由推脱，并保证，如果有关朝鲜问题的争论能够延期，明年解散韩国统一复兴委员会是可能的。
美国的僵硬态度令中国很为难，感到有必要给朝鲜人泼点凉水。8月22-25日，金日成再次秘密访华，与毛泽东、周恩来分别进行了会谈。在8月24日与金日成的谈话中，周恩来没讲具体问题，只是反复向金日成解释：与美国开展高层外交，是为了人民的利益;中国“跟美国来往是有原则的”，但“要有必要的灵活性”。为了让朝鲜放心，周恩来甚至告诉金日成：“我们跟美国也说得很清楚，如果你在南朝鲜不走，要挑衅，我们对朝鲜有义务，打起仗来我们还参加。”
关于这次访问的中文资料十分有限，而且需要说明的是，周恩来最后这句话，笔者在目前的美国解密档案中尚未找到印证。
最终，第二十七届联大通过了推迟讨论朝鲜问题的决议。