“豪门资本”亦称“官僚资本”，自抗战中、后期起，就成为国人指责、唾骂的对象。1940年12月，经济学家马寅初因此遭到蒋介石的软禁。现在，蒋介石将“铲除豪门资本”，列为“自力更生运动”的大前提，反映出历史的变迁和蒋介石所受魏德迈刺激之深。
当年9月13日，国民党召开六届四中全会，决定国民党与三民主义青年团合并。蒋介石在会上演说，提出，第一，要澄清吏治，根绝贪污。他沉痛地说：
现在我们中国政治最为外人所诟病的，就是我们政府的贪污和无能。这当然是部分的现象，然而我们政府里面如有一个贪污的官吏，就是我们全体的耻辱。而本党是中国的执政党，当然要负责任。所以今后本党从政的同志，一定要互相约束，互相挟持，更要严行纠举，务使贪官污吏在政府中无法立足。必须禁绝贪污，而吏治乃能澄清，行政效率乃能提高。
国民党的六届四中全会是公开的会议，所以蒋介石在报告官场的贪腐情况时有所保留，强调“这当然是部分的情况”，不像他在日记中表现得那样愤激。他又说：
本党今天所受的耻辱，是五十年来所未有。外国人诋毁我们贪污无能，腐败堕落，一切罪恶的名词都加到本党的身上。我们必须认清这种耻辱，奋发图强。（《四中全会之成就与本党今后应有之努力》，《中国国民党历次代表大会及中央全会资料》下，光明日报出版社1985年版）
蒋介石这里所说的“外人”，“外国人”，指的就是魏德迈。“五十年来所未有”的“耻辱”，这一句话说得很严重，可见魏德迈的批评对蒋刺激之深。
为了反对贪污，国民党六届四中全会通过《当前组织纲领》，规定党员、团员一律重新登记，党员财产必须依规定申报，凡有贪污行为者，拒绝登记财产者，均不得成为党员。贪污有据者，开除党籍。《纲领》特别规定，党的各级干部、从政党员，在公营事业及金融机关的党员，其财产登记办法另定。（《中国国民党历次代表大会及中央全会资料》下）不过，这个规定始终未见问世。
美国人感觉到了蒋介石加强反贪的企图。9月29日，美国驻华大使司徒雷登向国务院报告说：“蒋主席至少是在设法解决这个问题。监察院已获得大为增加的权力。”但是，司徒雷登也承认：“贪污愈加盛行，对于此事处理究竟有何成功，迄今尚无很多的证明。”（《白皮书》，《中美关系资料汇编》第1辑）仅能一提的是，这一年10月，蒋介石发现自己的儿子蒋纬国也以“接收”为名在上海搞到一座房子，很生气，认为蒋纬国“招摇不规，不知自爱，为人轻视，为家蒙羞”，命蒋经国代为“教诫”。24日，蒋介石命蒋纬国将房产退还敌产管理处。（《蒋介石日记》，1947年10月23、24日）
1948年，蒋介石进一步感受到贪污问题的严重和对于国民党政权威胁的加大。其日记记载云：
1月7日：“听取保密局贪污案报告，其诚骇人听闻，可痛。”
1月16日：“重庆高级机关与主管官之贪污索榨，不道德无廉耻之腐败情形，闻之色变，不知革命前途究将如何结果，不胜悲痛之至。”
3月3日：“桂系之贪污投机可认为今日之首也。”
6月8日：“每念中央军队高级将领之贪污富有、淫佚无度以致忠勇之气荡然，廉耻之心扫地，是以不能剿匪，不能整军。”
这一时期，国民党军在和中共部队的战斗中屡屡失败。8月18日，蒋介石总结、检讨原因四条，其中两条涉及贪污腐败。一条云：“将领精神丧失，军队腐败”；一条云：“经理制度不良，军费无从核实，因之将领吃空贪污”。（《杂录》，《蒋介石日记》，1948年年末）
蒋介石计划的“肃清贪污运动”、“自力更生运动”都未能发挥作用。8月27日，蒋介石企图从扭转社会和官场的奢侈风气入手，决定改换名目，发起成立勤俭报国会，其宗旨为：1.遵奉国家法规；2.贯彻经济改革命令；3.实行自力更生；4.提倡节约储蓄；5.协助农工生产；6.宣布贪污实据；7.打破黑暗不平恶风；8.厉行新生活信条。
这一时期，国民党在军事上连连失败。蒋介石追根溯源，发现乃系军队特别是高级军官腐败的结果。9月24日，中共华东野战军攻克济南，歼灭国民党军10万余人，山东省主席、第二绥靖区司令王耀武等高级将领23人被俘。10月15日，蒋介石日记云：“痛心王耀武之准备不确，决心不坚，此乃贪污无勇之结果，实皆余用心不当之罪也。”同日，东北野战军攻克锦州，国民党东北“剿总”副总司令范汉杰等高级军官36人被俘。18日，蒋介石日记再云：“高级将领凡军长以上者，几乎多是贪污怕匪，以致军队枉然牺牲，而反加余之耻辱，思之无以自解，几乎无地自容。”
1949年8月13日，蒋介石翻读旧日记，对国民党“干部无人，贪污怯弱”的情况感到“悲愤之至”。同年6月，阎锡山在广州出任行政院长兼国防部长。10月11日，蒋介石已经退到台北，与阎谈财政。阎要求蒋拨存金四十万两以及两月支出经费，蒋当即同意，只说了一句话：“勿浪用或将此现金为贪污投机者所得耳！”（《蒋介石日记》，1949年10月11日）这说明，面对贪腐，蒋介石已经束手无策了。
空言不能反贪
贪污、腐败是一种痼疾、顽疾，一旦发生、发展，若不能下狠心，用大力气，充分动员，群策群力，积极改革，多方采取措施，就很难治理，更难于根除。检视蒋介石枪毙孔祥熙亲信林世良及其以后的反贪史，应该承认，蒋介石确有反贪之愿。抗战时期，严刑峻法，不稍宽假；抗战以后，屡立名义，更换方案和方法，但大都陷于空言，而空言是不能奏效的，最后丢失大陆，败走台湾。
贪腐可以亡政，信然。
作者系中国社会科学院近代史所研究员、本刊编委，原载于《同舟共进》2013年第12期