沈艾娣，牛津大学博士。曾任教于哈佛大学，现为牛津大学教授（网络图）
沈艾娣是一位亲切开朗、独有见解的女学者，她坦言自己从没接受过中国记者的电话访问。《梦醒子》出版后引起了不少读者关注，在出版社帮助下，笔者与沈艾娣几经邮件往来，终于通上了电话。一个小时的采访过程中，她的中文讲得慢，却表达清晰。特别是关于现代化的论述、20世纪儒学变化等话题，她的回答往往言简意赅。
他不断努力做个好儿子
《文化广场》：最初是在一个什么样的机缘下，发现刘大鹏的日记？做这个选题的初衷是什么？
沈艾娣：原本是我的导师科大卫建议我研究刘大鹏的日记。他自己的研究方向是广东的历史，同样，他想要了解更多关于山西和中国北部其他地方的乡土社会。
《文化广场》：搜集和论证史料用了多久？这个过程中，有没有让您印象深刻的人和事？能否试讲一两件。
沈艾娣：1996年我完成博士学位后，就开始研究刘大鹏的日记。2002年在普林斯顿大学访问的一年里，其间颇受启发，我完成了这部书的初稿。2005年，这本书的英文版出版。在此期间，我在山西待了大半个夏天，参观山西省图书馆，与当地人交谈。我非常感谢刘大鹏家人的帮助，特别是他的孙子刘左卿。
