一九五九年，美国航空航天局（NASA）选出载人航天机的首批七位宇航员，号称“水星七人”（Mercury Seven）。一九六二年，NASA又选出九位宇航员，包括登月行走的第一人阿姆斯特朗（Neil Armstrong）。一九六三、一九六六年先后增加了十四、十九名宇航员。
美国宇航员曾被视为民族英雄，他们的婚姻也成为大众心目中幸福美国梦的象徵。考佩尔（Lily Koppel）的《宇航员之妻俱乐部》（The Astronaut Wives Club）描绘“成功男士”背后的女人，却曝光了郎才女貌童话掩盖的真相。
当初宇航员之妻一夜成名，从普通“军嫂”一跃跻身上流社会。她们被邀请去白宫茶叙，成为《时代》杂誌封面人物，穿?打扮也被模仿，引领一代时尚。但每次丈夫试航，她们私下里都极为揪心，得通过喝酒、抽烟缓解焦虑。丈夫长年不?家，她们像单身母亲一样拉扯大孩子。记者蜂拥而至，她们全无隐私可言。正因为这些共同挑战，宇航员之妻俱乐部应运而生。
即便她们卜邻而居，相互支撑，精神压力还是很大。当时的宇航员文化是男人在基地寻欢作乐、包养情妇，妻子必须留守家中，为大众展示美满家庭。于是，除了航天机坠毁、丈夫殉职的悲剧，酗酒、心理问题、离婚也层出不穷。这些“模范太太”最终走出家庭，追求自己的事业和幸福。
本书揭示的，与其说是宇航员太太的“传统美德”，不如说是她们彼此帮助，摆脱桎梏，最终找到自我的歷程。