美国食物和药物监察局(FDA)最近提出食品标誌新标准,包括:卡路里标记更明显;分量更反映大家用餐的真实状况;除了天然糖分,还需标註另加了多少糖;每日建议食用的盐分调低,维他命D和纤维的标准调高;从脂肪中获取的卡路里这项取消,不过仍保留脂肪总量、反式脂肪、饱和脂肪的标註;必须标註维他命D和钾含量。
对此,第一夫人米歇尔奥巴马大力支持,但食品加工业定会反弹。他们最新跟风之举是大力推销“无麸”(gluten free)食品。无麸食品目前已成为超过百亿美元的产业,超市甚至出现了无麸猫粮和狗粮。
麸质(gluten)是一种植物蛋白,有些人患有“乳糜泻”(Celiac disease),食用后会出现小肠发炎、腹泻等过敏症状。但无麸食品风靡一时却不仅是过敏者捧场的结果。“专家”的畅销书把麸质视为毒药,说它不但增加体重、引起糖尿病、高血压、心血管病,还和神经系统毛病,如老年失智、帕金森症有关联。出于趋吉避凶心理,大众自然对无麸食品趋之若鹜了。
其实,无麸食品的健康疗效尚存疑。对无麸食品的神奇效应信誓旦旦者,如非“安慰剂作用”(placebo effect),更可能是因减少了总体卡路里或淀粉卡路里的摄取才改善了健康。更重要的是,通过增加或戒绝某种食品摄入就能包治百病的想法从来都不靠谱,反倒给大公司提供了又一赚钱良机。