最近美国公共广播电台NPR播出有关当代神童的特别节目，採访这些孩子和他们的家长。有位特邀嘉宾是个十二岁的小姑娘，叫艾米莉，已经创作了三百六十首歌曲，出版了六张唱片。她一岁就能毫无错讹地模仿母亲唱了一遍的《摇篮曲》，两岁就开始演奏钢琴，让来家里装修的工人大吃一惊，四岁就为妹妹作了一首题为《天使》的钢琴独奏曲。广播里播出的她的作品，曲调优美昂扬，真有古典音乐家莫扎特的范儿。
神童通常指十岁以前、未经训练就能在某个领域达到甚至超越成人水平的儿童。科学家至今没有完全搞清神童的存在是由于基因遗传还是脑部发生变异。但神童因为和同龄人智商、兴趣差异太大，通常性格内向，甚至觉得自己和周围人格格不入。神童的家长也因此面临一系列挑战。比如，怎么让孩子免于被同学孤立、歧视，如何让老师理解孩子的特殊需要，还有，父母应该给神童提供怎样的家庭环境才能让他们既能充分发展自己的才能，又能享受温暖、美好的童年。
我印象最深的是，节目中主持人问艾米莉是否喜欢“神童”这个称呼，她说，家人和她都讨厌这个词。因为这个词听来像是家长强迫孩子每天用功二十小时，强化训练后得到的结果。对她来说，音乐从心中自然而然流淌出来，不存在任何强迫。这和国内有些家庭的“神童速成培养法”相比，真是天壤之别了。
