古时候，把记述事实、功德等文字铸成或刻在器物、墓碑上叫铭，诸如墓誌铭、钟鼎铭、碑碣铭等。在砖头上铭文，则极为罕见，比如南京明城墙的城砖和西安兵马俑地砖。
南京明城墙，是目前我国保存最为完整的古城墙之一，初来乍到的人，无不为它那恢弘无比的磅?气势与固若金汤的建筑品质所折服。研究发现，南京明城墙之所以能保存至今，一个重要的原因是当时所实行的工程质量责任制。
朱元璋定都南京后，听取谋士朱升“高筑墙、广积粮、缓称王”的建议，决定大修城墙。按当时的规划设计，修城墙需要数亿块的砖头，涉及江苏、安徽、江西、湖南、湖北五省成千上万个砖?，如何保证这些砖头的质量呢？朱元璋有办法，他下令将筑城砖头所涉及的府、州、县、总甲、甲首、小甲、製砖人夫、?匠等五至六级责任人的名字统统烧製在上面，如：“临江府提调官总磨李好正司吏宋征新喻县提调官知县李公让司吏简澄、总甲崔恭甲首阳原章小甲周桂?匠丁文茂造砖人夫阳原章”，最多的铭文近二百字。验收时对不合格的城砖追究相关人的责任，甚至杀头。正是这种严酷的责任制，才使得明城墙歷经战火兵燹，至今基本完好。
西安兵马俑，人们在领略其神奇的魅力之后，发现强大无比的秦王朝倒了，那些见证了秦帝国辉煌的兵马俑虽残损不全，但给它们排兵布阵的地砖却完好无损。
据检测，二千二百多年前的铺地砖的耐用程度，不亚于我们今天的水泥砖。这让人感到惊讶不已，其秘密何在？研究发现，每块铺地砖的侧面都刻有製作者的姓名，谁的砖是豆腐渣，对整个工程质量造成不良影响，一旦查出格杀勿论。这种严峻的管理制度，与明城砖的做法如出一辙。
写到这里，让我想到另一项“举国制度”。秦统一全国初，原诸侯国都有自己的度量衡和文字，很不方便国家的日常管理与文化交流，秦始皇想出了一个简单的办法，全国只用一种度量衡和一种文字。当时施行的阻力也是相当大的，但为了国家大计，秦及其后的歷代王朝，虽然皇帝走马灯似地换来换去，但这两项根本制度没有变，相反在延续中不断继承和发展。特别是基于汉字的汉语言和汉文化，更成为中华民族屹立于世界民族之林的重要因素。世界古代四大文明古国的中国、古印度、古埃及和古巴比伦，唯有中国薪火相传，全球大放异彩，毫无疑问，这得益于强有力的制度。
制度一般指要求大家共同遵守的办事规程或行动准则，也指在一定歷史条件下形成的法令、礼俗等规范或一定的规格。从秦朝和明代的砖铭及统一度量衡、文字这些事件上不难发现，好制度的作用是如何之大。由此观之，无论是重大项目、系统工程的具体管理，还是一个单位一个企业乃至一个民族、国家的治理，制度的制定与执行是关键。
有时候，我们在管理中由于忽视了制度的存在，强调或夸大了人的主观能动性，使制度失去了应有的强制性和约束力，成为摆设；有时候，我们无制度可依，无法照章办事，没有可以共同遵守规则的游戏，当然是不好玩的游戏。
倘若所有人在共同认可的游戏规则下生活，并在生活中自觉遵守它们，相信这应是真正高度文明的社会。