兰州清汤牛肉麵，早就如雷贯耳。虽然在一些城市或县城也看到一些打?“兰州清汤牛肉麵”牌子的麵馆，但我还是不愿光顾，恐惧吃不到地道的兰州清汤牛肉麵。最近，有机会偕几个好友一起出差兰州，在兰州经商的老乡林老闆明白来意后，一定要让大家尝尝地道的兰州清汤牛肉麵，以尽主人之谊。
按照旅程安排，我们是头天晚上从甘肃嘉峪关市坐火车到兰州市，抵达时刚好为翌日早上八点来钟。此时，热情的老乡林老闆偕导游已在火车站出口迎候，一见面寒暄几句之后，便直奔主题：大家先去吃清汤牛肉麵，再安排接下去的旅程吧。这可道出了大家的心里话，这次来兰州，说得夸张一点，就是冲?吃清汤牛肉麵而来的。于是，大家赶紧坐中巴车去餐馆。一路上，看到高楼林立的街道两旁，不时有打?“清汤牛肉麵”牌子的牛肉麵馆扑入眼帘，难怪清汤牛肉麵成为兰州最具特色的名小吃呢！导游说：“兰州人三天不来个‘牛大碗’就心火难捺”。虽然听起来有些夸张，但从沿路众多的清汤牛肉麵馆来看，从中可折射出牛肉麵已成为兰州人生活不可或缺的一部分。
提起清汤牛肉麵，导游便娓娓道来：早在清朝光绪年间，有一位回族老人，家住兰州，他根据当地百姓喜欢吃麵食和回族群众吃牛羊肉的习惯，开了一家清汤牛肉麵馆。他的清汤牛肉麵与众不同，他将过去的刀切麵条改为拉麵，并在汤里加入十比一的牛肝，并把浸泡了牛肉的血水保留下来，澄清，加入肉汤，这样，他的清汤牛肉麵肉汤鲜美，麵条有韧，深得食客赞扬，成了兰州一大风味。后来，清汤牛肉麵在拉麵和花色上不断改进，如根据食客的爱好，可把麵条拉成不同形状，如客人喜欢圆麵条的，那要拉成粗、二细、三细、细、毛细五种款式；喜欢扁麵的，可拉成大宽、宽、?叶三种款式；喜欢吃出棱角分明的，那就拉一碗“荞麦楞”。在花色上，兰州清汤牛肉麵有“一清、二白、三红、四绿、五黄”五大特点，即牛肉麵汤色清气香；萝蔔片洁白纯净；辣椒油鲜红漂浮；香菜、蒜苗新鲜翠绿；麵条则柔滑透黄。……听?，听?，早已让人垂涎三尺，先尝为快。
导游还没介绍完，车子已戛然停在一家打?“安泊尔”招牌的餐馆前。安泊尔餐馆，为兰州品尝清汤牛肉麵的好去处。一进入餐馆，感到这里装饰比较考究，环境比较幽雅，便在一楼选个位置落座，服务员介绍说这里的清汤牛肉麵价格不等，有二十八元的、三十八元的、五十八元的、八十八元的，等等，让客人随意选择。我们便选了三十八元一份的，随后热情的服务员先端上许多配料，如萝蔔、香菜、牛肉片等，接?便给每人上来一碗热气腾腾的麵条，香气味顿时扑鼻而来，往碗里一看，果真是清汤加透黄的麵条，而麵条粗而扁，于是根据服务员的点拨，便往碗里加配料，呈现“一清、二白、三红、四绿、五黄”五大特点，再往麵里添加些香醋，此时，那清汤牛肉麵可谓色、香、味俱全，细细品味，直呼过瘾，那美味只有亲自品尝过才能体会箇中之妙。我们吃完那粗而扁的这碗清汤牛肉麵，碗里的汤也喝得精光，直说馀下的日子都要来此开餐。
