歷史学家章学诚称：“我宪皇帝澄清吏治，裁革陋规，整饬官方，惩治贪墨，实为千载一时。”（《文史通义》）──登基后即大刀阔斧整顿吏治，发动了一场反贪风暴的雍正皇帝，令人在惊愕、敬仰之馀，试?以现代人眼光去品味三百年前大清朝那场改革故事，感受一位有为君主的治世梦想与执政魅力。
雍正的父亲康熙创造了一个“太平盛世”，也留下了严重的后遗症。他在晚年说：“今天下太平无事，以不生事为贵。兴一利，即生一弊。古人云多事不如少事，职此意也。”在这种维持现状的思想指导下，文过饰非，导致社会矛盾日渐增多，社会弊端愈益严重。除储位与朋党之争外，最突出的问题就是官员贪墨、贿赂公行，国库空虚，仅区区七百万两，百姓不堪重负，危及到了清王朝的长治久安。
雍正登基前长期站在“旁观者”位置上，清醒地看到了大清吏治腐败积重难返的诸多致命弊病：“朕在藩邸四十馀年，凡臣下之结党怀奸、夤缘请託、欺罔蒙蔽、阳奉阴违、假公济私、面从背非，种种恶劣之习，皆深知灼见，可以屈指而数者。”故而继位伊始，即以重整朝纲、振兴大清为己任，谓自己虽非“上等圣明之君，亦非庸愚下流之主”，决心“澄清吏治，又安民生”，“于公私毁誉之间，分明极其明晰，晓谕不惮烦劳，务期振数百年之颓风，以端治化之本”。
他说：“夫吏治不清，民何以安？”吏治关乎民安。惩治贪墨运动一开始，雍正即明确宣布：凡康熙宽宥者，他都决不宽恕。所以当内阁依前朝惯例，拟呈“恩诏”，开列官员亏空，请求新君恩免时，雍正斩钉截铁、一针见血指出：此种亏空，不是受上级勒索，便是个人贪污，“既亏币（国库之币），復累民生”，这是万万不能宽容的。于是，明谕严予清查：三年内务期如数补足；限期不完，从重治罪，再有亏空，决不宽贷。
雍正说：“歷年户部库银亏空数百万两，朕在藩邸，知之甚悉。”雍正元年（一七二三）正月，他连续下达十三道谕旨，周知所有总督、巡抚、布政司、知府、知州、知县，严禁贪污、受贿、剋扣，并派出钦差大臣，带?从各地抽调来的候补知州、知县，到各地查帐，查出贪官污吏，就地罢官，由抽调来的候补知州、知县接任。同时，诏令怡亲王允祥组建一个专司审核各部院开销、名为“会考府”的机构，全面清查钱粮：“尔若不能清查，朕必另遣大臣；若大臣不能清查，朕必亲自查出。”
惩治贪墨按罢官、索赔、抄家的既定步骤，有条不紊进行。第一步是大批撤换官吏，不分满汉文武，上至督抚藩臬将军，下至道府州县参游，一律清查：凡贪之官，一经查出，即行追赔，并予罢黜。雍正一朝，被革职、抄家官员，至少有二千一百多名。雍正初年，被查处地方官即达数百人；雍正二年（一七二四），湖南一省“参劾已大半，直隶一省官员原任者已寥寥无几”。之所以撤换官吏在前，索赔、抄家在后，是为了削去贪官权力，避免他们再行搜刮，以补亏空。
第二、三步是索赔、抄家。在严惩贪墨上，雍正坚持“零容忍”，大腐小腐一起抓、老虎苍蝇一起打，即便是王公贵族，亦决不网开一面、姑息迁就。康熙第十二子履郡王曾管理过内务府事，积欠甚多，被令倾家荡产、拍卖日用以赔补；康熙第十子敦郡王赔不足，亦被抄家。“八旗贵胄，习尚骄慢，任意贪纵”，同样严加禁抑，“故诸王皆凛然奉法，罔敢（不敢）为矩外之行”。雍正下令：“丝毫看不得向日情面、众从请託，务必严加议处，追到水尽山穷处，毕竟叫他子孙做个穷人，方符朕意。”
如此看来，贪官们只有“死路一条”了，非是。雍正朝的贪官，其实是连“死路”也没有的，他的政策是：“死了也不放过！”雍正四年（一七二六），广东道员李滨、福建道员陶范，均因贪污、受贿、亏空案被追查而畏罪自杀。雍正下令找他们的子孙算帐：“这些人自知罪大恶极，自身难保，就想一死抵赖，借死保住财产，让子孙后代享用，这是万万不行的！”人死产绝者，令其子孙补赔。看来，贪官碰上雍正，就甭想存侥倖心理了。
当时民间、市井斗牌竟有唤作“抄家和”者，看来雍正大刀阔斧惩治贪墨的举措，已成为人们茶馀饭后之谈资，当是无疑的了。但是雍正决心已定，即便十头牛也拉不回来的，他丝毫不改整饬吏治之初衷，断然说：“贪赃枉法之徒，畏惧抄没参劾而造作此语，希冀（朕）因流言而停止，此乃痴心妄想。”
雍正最厉害的“杀手?”，是“杀贪官给好官看”──杀鸡给猴看，以儆效尤。他即位后不久，山西发生巡抚诺敏亏空钱粮与主考官张廷璐科场舞弊两起大案，雍正下令从重惩治，分别判处“赐死”与“腰斩”，命令四品以上官吏，无论是否沾亲带故、门生故旧，一律去西市“观刑”，说要让为官者“看得心惊肉跳”、“看得魂消魄丧”、“看得梦魂不安”，方知廉洁之重要。
惩治贪墨短短几年即取得了巨大成效：康熙晚年库银仅为七百万两，至雍正五年（一七二七），即增至五千万两，就是这位有为君主“振数百年之颓风”的结果。他为十三年后即一七三六年继位的乾隆，创造了一个比较良好的吏治环境。
雍正发动的那场反贪运动已经过去近300个年头了。且不论他的严惩贪墨对巩固清王朝统治起了多大作用，然其对我们今天开展的反腐倡廉仍然有?某种启迪，却是十分明显和确定无疑的。
