迈克·阿里斯从事藏语和喜玛拉雅语研究，一度担任不丹王室的家庭教师，对东方文化情有独钟。就在结婚前8个月的时间里，昂山素季给阿里斯写了187封信，字里行间不无忧虑地谈到她担心因为婚姻而被人误解为背弃了祖国与人民。不过她内心明白，一旦人民需要，她必会毫不犹豫地献身，哪怕是赴汤蹈火。
昂山素季婚后育有两个男孩，这对才子佳人在牛津的小书斋里做学问抚养孩子，过着淡泊而充实的生活。等幼子长大，素季才投入到自己喜爱的学术研究中，并在伦敦大学注册为博士生。久而久之，东西方文化在她身上实现了奇妙的交融，当初那个幼年丧父的小姑娘远离政治圈，成长为独立思考的知识分子。
激情岁月：让军政府害怕的“弱”女子
多年来昂山素季低调地生活，不与缅甸异见人士接触，回避对独裁者奈温的谴责。在缅甸以外的国家生活了27年，祖国对她来说似乎真的太遥远了。
然而，历史的宿命没有让昂山素季成为一名普通的家庭主妇或者象牙塔中的学者，而是对她另有安排。
1988年3月13日，缅甸警方在处理一起仰光理工大学学生与社会青年的斗殴事件时与学生发生冲突，开枪打死两名学生，引发仰光学生、工人和农民的大规模示威。8月，当局宣布对仰光等27个城镇进行军管和宵禁，激起民众更大规模的反抗，史称“八月风暴”。就在此刻，昂山素季因为母亲中风匆匆赶回缅甸。这次偶然回国本来计划只是作短暂的停留，谁也没有料到她与历史在此刻相遇了。
昂山素季亲眼看到人民纷纷走上街头，要求民主改革结束极权统治，政府也做出了一些让步性措施，她激动不已，以为人民真的有机会成为国家的主人。然而，枪声在首都响了起来，缅甸军队向自己的人民开枪，比当年的英国殖民者和日本军队还要视人命如草芥。8月26日，在仰光瑞德贡大金塔的台阶上，昂山素季第一次对人群发表公开演说。她说：“作为我父亲的女儿，我不能对这里发生的事情无动于衷，缅甸正在发生的民族危机，完全可以被看作是缅甸正在争取第二次独立。”人们注视着她，那张坚毅的脸庞和声音语气像极了她父亲，他们发自内心地喜爱上她。8月29日，她接受英国《泰晤士报》记者采访，阐释了“第二次独立”的涵义——“一个政治体制否定人民享受完全的人权，便与完全独立的理想相违，这就是为什么我说缅甸人民现在要求民主构成了第二次争取独立的奋斗”。