乱世壮大
青年党2004年初建立，是当时教派武装“伊斯兰法院联盟”下属一个极端武装派别。2006年底，索马里过渡政府在埃塞俄比亚军队帮助下击败“伊斯兰法院联盟”后，教派武装发生分裂，青年党等强硬派继续坚持武装斗争。
自1991年以来，索马里长期处于军阀割据状态，国际社会试图帮助建立中央政府的努力均以失败告终，索国内冲突不断。这种混乱局势下，青年党凭借承诺当地人安全，获得不少支持。
鼎盛时期，青年党一度控制索马里中部和南部大部分城镇，实行严格宗教法律，对衣着和个人行为有严厉管制，例如对通奸女性施以石刑处死，对偷盗者施以砍手惩戒。
2008年3月，美国将青年党认定为“恐怖组织”。按照美国情报官员2011年的说法，青年党有多达1000名武装人员。美国国防部时任非洲司令部指挥官卡特·哈姆2011年曾说，青年党是东非“最大威胁”。
2012年2月，青年党宣布效忠“基地”组织。美国官员认为，“基地”组织前头号人物乌萨马·本·拉登被击毙后，“基地”势力开始从长期盘踞的阿富汗和巴基斯坦边境地区撤离，不少武装人员逐渐转移到索马里。
