在应对中东动荡的过程中美国扮演了怎样的角色?
目前，美国是参与中东事务最具主导性的行为体，但其参与态度前后并不一致。
比如，当利比亚人民起义反抗卡扎菲政权时，美国出于人道主义原则迅速做出反应。美国呼吁卡扎菲下台，并促使联合国安理会通过了第1973号决议，在利比亚设立禁飞区。
然而，在叙利亚问题上，直到2000人被杀后美国才呼吁叙利亚总统阿萨德下台。美国前国务卿希拉里为介入叙利亚事务设立了一系列条件，如使用生化武器或固定翼飞机等，而非关注多少民众被阿萨德政权杀害。事实上，美国政府应该关注区域安全利益。
叙利亚的政权更迭符合美国的战略利益。尽管叙利亚与以色列的边界在阿萨德政权下一直鲜有动荡，但是阿萨德政权一直是该地区的不稳定因素，支持反美和反以色列的恐怖组织。另外，阿萨德曾在2003年美国入侵伊拉克时与基地组织合作，让大批圣战分子涌入伊拉克杀戮美国人和伊拉克人。
然而美国政府在叙利亚问题上的行动始终非常克制。去年春天正是美国向叙利亚反对派自由军提供武器的大好时机。然而，美国政府止步不前，反而将武装叙利亚反对派的角色交给沙特阿拉伯和卡塔尔，两个曾给包括基地组织同盟在内的伊斯兰组织提供武器的国家。
美国选择不进行军事干涉也不提供武器，实际上是放弃了其在中东的领导地位。目前，由于缺乏有效的美国政策，这一境况愈发严重。不同于美国前总统小布什，奥巴马总统通过联合国安理会决议等机制寻求在所有涉及叙利亚的国际行动中建立共识。然而，在利比亚动乱之后，俄罗斯和中国都不愿授权协调一致的国际军事行动。一方面缺乏联合国或阿拉伯联盟的共识，另一方面伊朗和俄罗斯的干涉增强了对阿萨德政权的支持，叙利亚的形势逐渐恶化。
阿拉伯联盟等区域性机构采取了哪些行动以填补美国留下的权力真空，尤其是在叙利亚?
阿拉伯联盟内部出现分歧，几乎难以在任何议题上达成一致。阿拉伯联盟在制衡伊朗野心或是抑制以色列方面存在着利益，但是联盟中的各国过于专注国内政治而无法在区域问题上达成统一。
阿拉伯联盟从来都并非一个有效力的组织，并且经常在中东地区阿拉伯内部冲突中退居次要地位。如今，在叙利亚问题上对于阿拉伯联盟最有助益的事情是达成某种共识，一致认为在叙利亚的屠杀影响非常深远，并呼吁西方国家或联合国进行干预。
如果阿拉伯联盟的态度更倾向于外界干预，包括美国和联合国在内的外部行为体将会从中获益。许多阿拉伯联盟国家都曾参与到推翻卡扎菲政权或是解放利比亚的行动中。而阿拉伯联盟在叙利亚问题上的不作为反而使情况恶化。
