当委内瑞拉总统胡戈·查韦斯表示他不要前任留下的那架快30岁的老波音，准备买一架全新的喷气式飞机做其替代品的时候，反对他的人开始强烈抗议。

　　可在买飞机这件事情上，查韦斯还是抢先了一步：他那花了6500万美元的新飞机，是一架让人眼前一亮的白色空客A-319。机舱内部铺上了白色的真皮，可以容纳65名乘客，还同时拥有一个私人包间。机上可折叠的座椅托盘装上了金色的把手，座位亦是气派宽敞。

　　查韦斯在1999年2月进了总统办公室以后，总共花了一年多的时间到各地出访，所以这架飞机就差不多成了他第二个家。他的座位是由饰有浮雕的真皮包裹的总统专座，四周的墙壁上挂着19世纪领导拉丁美洲取得独立的名族英雄的绘画，其中有一幅描绘被后世尊为“解放者（El Libertado）”的西蒙·玻利瓦尔的杰作。

　　崇拜玻利瓦尔的乡下小子

　　查韦斯是来自南美内陆平原的乡下小子，直到17岁都没到过首都加斯拉斯，也没有见过大海。他的下属兼老乡这样形容家乡的闭塞：“我们就像来自西维吉尼亚，我们的文化和符号不一样，城里人知道摇滚，我们不知道。”

　　在家中六个孩子里，查韦斯排行老二。父母是收入拮据的小学老师，身边带着四个孩子，查韦斯和老大则被送到外婆那里生活。早年与父母分离的生活，令查韦斯对其感情复杂，甚至滋生出怨恨—他有两年没和母亲说过话。

　　打小起，查韦斯就将玻利瓦尔视作偶像，并背下其演说词。他很爱扮演这位英雄，幻想着自己也穿越安第斯山脉，解放受压迫的大陆。多年后，他担任总统，还有一个古怪的习惯，即在自己开会的座位旁留一个空位，不允许任何人坐，声称这是留给解放者，即玻利瓦尔的。执政1年后，他把国名改为委内瑞拉玻利瓦尔共和国。而就在去年，他还开棺验尸，声称要重查玻利瓦尔死因，并高调将其重新下葬。

　　除了对玻利瓦尔的热爱，年少的查韦斯还十分心仪棒球运动，为此他来到首都，进入加斯拉斯军事专科学校。