威权统治 任期内安排好“子承父业”
作为军人，他不善于带兵打仗。1967年，阿萨德担任叙利亚国防部长，虽然领导一支人数庞大的军队，却在战场上一败涂地，把戈兰高地输给以色列。
作为政治家，他在争取和平的道路上，实在乏善可陈。多年以来，阿萨德的谈判对象一直都不太喜欢他。以色列前总理佩雷斯说过，阿萨德喜欢耍小聪明：“哪怕协议已经近在咫尺，他也要缩起手指头，希冀用这种欲擒故纵的小伎俩，替自己多换点好处。”
但是阿萨德的精明，并不表现在这些上面。自己的人生经历让阿萨德对“权力交接”4个字，格外敏感。他深知，自己的接班人，必须满足两个条件：获得国内支持，以及国际社会的认可。
阿萨德运用军队、复兴社会党和官僚机构的力量，并通过对社会组织的强有力控制，建立起了一套具有家长制色彩的威权体制，与其身边的亲信通过传统的社会裙带关系形成一个真正的权力中心。在这种体制和当时的特殊背景下，叙利亚从一个涣散弱小的国家变成了一个地区强国。
阿萨德在任期内就对未来“子承父业”安排好了一切。在阿萨德精心编织了30年的关系网中，只有他指定的儿子才是唯一一颗可以盘活大局的棋子，任何其他力量的单独崛起都会导致整个体系的坍塌。因此，每个人都甘心接受他所指派的继任者。阿萨德长子巴西勒是他最青睐的接班人。然而巴西勒1994年死于车祸。巴西勒死后，阿萨德急电正在英国读书的次子巴沙尔回国。阿萨德曾对周围的亲信说：“总统继承人除了巴沙尔，别无他人。”之后的几年，阿萨德将朝中有野心的老臣逐一铲除，为巴沙尔培育新的羽翼，为其接班铺平道路。
