首先说说政治概念的东方——社会主义阵营的“夫人外交”。由于意识形态的影响，这种外交形式可圈可点的例子似乎并不太多，当然是和西方游刃有余的“夫人外交”相比而言。

　　不过上个世纪60-70年代，是社会主义阵营和资本主义阵营表面上维持大体和平的一段时期，国际局势整体呈现了对抗中的缓和事态。苏联、美国以及两个阵营的其他国家多少都开始试探性交往，这时候，东方阵营的“夫人外交”逐渐热络。

　　社会主义国家的领头羊苏联，最高领袖从斯大林过渡到赫鲁晓夫，社会风气渐渐开放，1959年赫鲁晓夫将应邀访问美国，然而外访是否携妻还需要政治局来批准。最终在外长米高扬“给美国人展示苏联开放形象”的建议下，苏共中央政治局通过了赫鲁晓夫携妻子妮娜访美的决定。于是人们看到，在白宫里，胖胖的赫鲁晓夫穿上了西装系上了领带，被称为“厨娘”的妮娜也穿了低胸晚礼服，与美国第一夫人站在一起PK。当时虽然并不流行“夫人外交”这一辞令，但国际媒体依然对此给予相当高的关注度和好评，认为苏联领导人终于摆脱了斯大林式的教条主义生活方式，开始回归正常。苏联人的“夫人外交”，确实为自己树立了较好的形象。

　　在赫鲁晓夫开放之风的带动下，社会主义阵营的“夫人外交”颇有成风趋势，中国也不例外。60年代初至文化大革命前几年，是中国国内政治气候少有的相对宽松时期。中国最高层的夫人们开始悄悄地登上外交舞台。1962年9月印度尼西亚总统苏加诺夫人哈蒂妮应中国国家主席刘少奇夫人王光美的邀请访华，毛泽东特许江青第一次以夫人身份接见外宾。人民日报还刊登了江青手握印尼第一夫人的手微笑以对的照片。江青身穿制服，而身旁的王光美一袭旗袍，这在当时讲政治的大环境下是相当罕见的，也是经过外交部门讨论商量后作出的政治决定。无论如何，中国当时的两位“第一夫人”在同一场合出现，全球媒体都轰动了。这或许是中国“夫人外交”的一次意外效果。

　　实际上很多学者都把王光美的外事活动看作是新中国“夫人外交”的肇始。1963年以及此后2年，王光美陪同刘少奇先后访问了印尼、缅甸、柬埔寨、巴基斯坦、阿富汗等国。王光美身穿旗袍的形象在亚洲很多国家深入人心。著名纪实文学作者叶永烈在他的回忆录中记载，外访时的印尼街头，甚至出现巨幅王光美画像。可见当时条件下的“夫人外交”力度之大。