文章称,总之,我们可能正眼睁睁地看着美国外交政策在东亚走向失败。哪怕中国在南海问题上的强势作风惹恼了东盟,美国也并未成功团结起东盟十国制华。美国“移轴亚太”让该区更加不稳,反倒成了中美争夺的战场。美国试图解决争端的提议,截至目前无一成功。
美国参谋长联席会议主席邓普西认为,未来十年,随着美军事技术日渐被中国赶上,亚洲发生战争的风险将逐渐增高。美国向关岛派遣更多的B-2隐形战斗机及B-52轰炸机,便印证了美方思维的变化。美防长哈格尔更是警告称,如果国际秩序受到威胁,华盛顿不会无动于衷。
像泰利斯这样的战略家已经勾勒出牵制中国崛起的战略。无论是有意还是凑巧,这一套战略的部份动作已经在施行了。泰利斯称他的战略是“不牵制的再平衡”,其他人则称“软牵制”。泰利斯称,美国正通过推行多样政策,以提升中国在当前全球体系中行动的风险及中国滥用主导地位的代价。
他这一战略还包括与中国周边国家加强合作。这正是美国在做的事情。美国国务院负责亚太事务助理国务卿丹尼尔·罗素表示,“我们之前参与过东亚峰会,那是因为我们希望参与到未来秩序构建与塑造的战略讨论中去。”该战略另一方面是提升美国军力,让它的威慑力足够安抚美国盟友的同时,争取中立者向美靠拢,且阻止中国威吓邻国。
该战略最后一个方面,是加速技术变革,使得中国无法再技术及经济层面超越美国。这正是美国最好的武器,也是美国确保国家主导地位及生存的关键所在。但美国能够在拥有日渐技术娴熟的13亿人口的中国面前保持优势吗?
文章称,中国对未来的构想有些不同,在中国眼中,国际政治体系正不可阻挡地发生着变化,美国及中国正位于对立的两端。美国是过去与现在的单极强国,势力正在锐减。这正是事实,美国已经不再是统治全球的巨人了。
中国领导人则相信中国代表着未来,这不仅体现在硬实力方面,还包括经济、文化与价值观。中国领导人相信,中国注定将重振过去那般在亚太甚至全球的雄风。中国诸多邻国也深刻明白这种可能性,所以在中美间两面下注,并试图在其中斡旋。
如果美国希望避免与中国发生正面冲突,或者制造延缓发生冲突的可能性,那么美国就需要在中国的国际利益上做一定程度的妥协,这便需要美国与中国分权。而对于中国而言,它需要向美国证明自己的行动不会威胁美国、也不会动用武力解决争议问题。
文章最后写道,为避免最恶劣情况的出现,中美两方这样的战略“灵活性”十分有必要。中美两国有深刻的分歧和互不融合的“国家利益”。让中美关系更加融合的几个要素,美国似乎并不愿意“给”,中国似乎也不愿意“接”。