在这些错综复杂的多边关系中，中国是全方位的当事国和利益的直接攸关者。中国政府多次表明，在承认现实的前提下，主张和平解决与邻国的主权争执，但涉及到被帝国主义列强夺去的“祖宗基业”问题，则强调领土领海“一寸也不能丢”，甚至为此不惜一战。然而，中国正处于经济的快速惯性增长期，从心底里不愿由于战端而再次失去这个历史的发展机遇。此外，中国内部还面临着愈演愈烈的恐怖袭击和各类分裂主义势力的挑衅。周边领土领海的争议，无疑也给中国的国际形象和国际贸易环境，带来了负面的影响。如何有理有节有利地处理这一切，是对中国习李政府的严峻挑战。
美国是太平洋国家，不是亚洲国家；但美国在亚洲存在着重大的战略利益，也为争夺亚洲参与了朝鲜战争和越南战争，并付出了沉重的战争代价。作为二战以来长期形成并唯一存留的霸权国家，凭借其强大而先进的军力，美国在世界尤其是亚太地区的霸主地位是毋容挑战的。奥巴马近日在西点军校明确放言：美国还要领导世界至少一百年。然而，奥巴马的豪言毕竟掩盖不了美国经济入不敷出的窘迫现实；最近一次的金融危机彻底吹破了虚拟经济的神话泡沫，美国债台高筑，全球驻军的巨额支出，国内产业结构的失衡所带来的实体经济空心化，已经使得奥巴马政府在预算上捉襟见肘，而伊拉克、阿富汗战争中的敌人，如今又大有卷土重来的翻盘之势。
这一切，使得今天的美国，如果在亚洲卷入又一场区部战争，可谓“心有余而力不足”。
苏联解体后的俄罗斯，二十多年来东寻西找，谋求一条重新崛起的道路。但面对残酷的现实国际政治，俄罗斯在“新思维”的涅槃中，失望多多：资金援助属画饼充饥，北约东扩似乎无有止境，各种颜色革命包围着俄罗斯，所得到的回报是到处碰壁，头破血流，且倍感羞辱。在很大程度上，普京之所以成为今日沙皇，既有俄罗斯民族狂傲不羁基因的孕育，也有北约言而无信的东扩政策的刺激。俄罗斯从来不是第三世界国家，故没有穷国小国的忍耐力。西进无望，只有面向东方；冷战以后中俄经济和综合国力的一涨一消，和意识形态上的历史渊源，使得两国有比过去任何时候都具备更坚实的建立平等合作伙伴关系的基础；同时中国经济的快速连续增长，对资源特别是能源需求的不断扩张和国内资源的相对短缺，以及十三亿人口人均收入的持续提高所形成的大市场，俄国在军工技术和航天科技方面的领先优势，如此等等，形成了中俄合作双赢的互补关系，组成了俄罗斯第一次真心诚意与中国平等合作的基础。