南非前总统曼德拉北京时间今天凌晨5点45分去世，享年95岁。曼德拉1918年生，1963年因为反对种族隔离政策被投入监狱，1990年出狱。1994年至1999年间任南非总统，是首位黑人总统，被尊称为南非国父。
曼德拉曾在1992年和1999年两次访华。1992年，曼德拉还不是南非国家领导人，但我国以高规格接待了他的访问，1999年，曼德拉以南非总统身份访华。
南非和台湾的“外交关系”一直维持到1996年，中间南非试图维持“双重承认”的关系，但被我严词拒绝。1998年，南非与我国建立外交关系。
曼德拉在长城
以下文章选自钱其琛《外交十记》，讲述我国政府在曼德拉出狱后的接触。
曼德拉是在世界享有盛誉的非洲政治领袖人物。他为废除南非的种族隔离制度，领导南非人民进行了长期艰苦卓绝的斗争。1964年6月，他被南非白人政权投入牢狱，从此在狱中度过了近27年的铁窗生活。他始终没有屈服，一直坚持自己的政治信念。在南非成千上万黑人群众和国际社会的声援下，南非政府才于1990年2月11日释放了曼德拉。他出狱时，已经73岁了。
曼德拉获释后，中方以不同方式向他表示了祝贺。3月28日，我在七届三次人大会议的记者招待会上表示，我们对南非当局释放曼德拉感到高兴。
曼德拉获得自由后，即对非洲国家展开一系列访问。在他访问赞比亚和乌干达时，中国驻两国的大使或临时代办都拜访了他，代表我们党邀请他10月访问中国。曼德拉说，他对中国心仪已久，很想去看看那块伟大的土地和人民。只是10月份访问远东，日程安排太紧，难以实现。中国是个大国，安排访问时不能太匆忙，来年5月份比较从容，届时，可以好好看看中国。
曼德拉本人虽多次表示愿意尽早访华，却迟迟没有成行，不免令人感到奇怪。后来，他身边的人向我们透露，曼德拉希望我国以政府名义正式邀请他。这次，我特意请西苏鲁向他转达了我国政府和杨尚昆主席对他的正式邀请。
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